Книга Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман, страница 54 – Хелена Хейл

— Мы с Реймондом приехали из Техаса. – Аштон улыбнулся так, будто вспомнил что-то очень приятное. – Наши дома стояли по соседству. Мы дружим с семи лет, со школьной скамьи.

— Дружите? – усмехнулась я. – Странное у вас понятие о дружбе.

— Справедливо… В последнее время мы немного не ладим. – Аштон нервно усмехнулся. – Но когда-то были очень близки с Реем и его братом Виктором. После смерти Виктора наши пути разошлись. Он был очень веселым, но безответственным парнем. В этом они с Реймондом расходились, у младшего Беннета развита гиперответственность. Хотя внешне они были похожи как две капли воды, их можно принять за близнецов, если бы не разница в возрасте.

— А что с случилось с Виктором? – Причина смерти брата Реймонда интересовала меня со вчерашнего дня.

— К сожалению, это не моя тайна, и я не уверен, что именно мне стоит говорить тебе об этом. Могу сказать одно – Реймонд сильно переживал потерю. Да что там, он до сих пор скорбит. Его как подменили, раньше он был самым прилежным из нас. Да, мог выпить, любил девочек, а особенно организацию бойцовского клуба в Техасе, но оставался тихим, замкнутым в себе, верным и очень умным, и вот в один момент, раз! И другой человек.

— Аштон, я вот чего не понимаю: если ваши пути разошлись, почему он так тебя ненавидит? Да и ты в основном нелестно о нем отзывался.

— Хм, Офелия, мы встретились, чтобы обсуждать Реймонда? – поспешил сменить тему Аштон, допивая чай.

— Ты сам завел этот разговор.

— Наелась? Может, хочешь чего-нибудь еще? – Аштон бросил наличные на стол.

— Нам нужно в кофейню.

— Будет сделано, – пообещал Аштон, отсалютовав, и мы вышли из ресторана.

Мой спутник оставил машину у входа в парк. В одной руке я несла стаканчик с айс-карамель-макиато, а вторую постоянно прятала от пальцев Аштона, который так и норовил украдкой ко мне прикоснуться. Он мог считать нашу встречу свиданием, а для меня это была чисто дружеская прогулка с целью выяснить как можно больше о прошлом Реймонда. Нет, не так. Первоначально эта прогулка должна была отбросить всякие воспоминания о Реймонде, но Аштон расшевелил мое любопытство.

Мы направились в парк. Дети кормили уток у пруда, и я настояла, что мы тоже должны сде лать доброе дело, но в итоге одна утка прихватила Аштона за руку. Под вечер стало еще прохладнее, даже косуха уже не спасала от пронизывающего холода.

— У тебя зубы стучат. Может, зайдем погреться в кафе? – предложил Аштон.

— Нет-нет, все равно уже пора возвращаться, мне нужно закончить несколько работ по учебе.

— Тогда давай я провожу тебя.

Аштон шел медленно и вальяжно покачивался, рассказывая о жизни в Техасе, о том, что его отец владел фермой и каким-то казино. Отец Реймонда тоже был владельцем фермы, однако после многолетних грязных измен и сплетен вокруг его жены, супруги приняли решение развестись, и он уехал сюда, в Принстон. И даже на похороны Виктора, по слухам, не явился.

Мне нравилось, как непринужденно Аштон вещал о своей жизни. Из него не нужно было клещами тащить информацию или задавать наводящие вопросы, он просто делился и радовался моему интересу, как мальчишка. Он много говорил и шутил, разряжая обстановку, но не вытягивал из меня самой никаких подробностей о прошлом. Аштон Холл за несколько часов открылся для меня с новой стороны, и я больше не воспринимала его как самодовольного богатея. Я разглядела в нем доброго болтуна, который пользовался своими возможностями, но при этом оставался обычным парнем, которому не было зазорно покормить уток и пройтись в компании пацанки вроде меня.