Книга Власть Печатей, страница 39 – Ада Николаева

Сегодня мне не хотелось надевать платье. Выбрав из своего скудного гардероба брюки и нарядную кофточку, приготовилась выделяться в массе вечерних туалетов. Зато мне хотя бы будет комфортно двигаться, что показалось уместнее, ведь на сегодняшний вечер моей единственной целью стало разыскать Окси, раз уж утром не получилось.

К моему приходу в зале было уже многолюдно. Играла расслабляющая музыка, а столы ломились от угощений, но до появления короля никто не решался приступать к трапезе. Как и ожидалось, всюду мелькали пышные юбки вперемешку с накрахмаленными фраками, и только в одном из двадцати случаев проскакивали наряды, близкие моему миру. Ассистентов легко распознать в толпе. Я с ходу начала высматривать среди них Оксану, но вскоре столкнулась взглядами с Рейкой, которую уж точно не стремилась найти. Оценивающим взором осмотрела девушку с головы до ног: круглая, низенькая, в уродующем фигуру громоздком платье. Громко фыркнув, отвела глаза и устремилась вглубь зала. Нас теперь многое связывало, но мы точно не подруги. Однажды Рейка чуть не убила меня – ничего страшного, если я слегка унижу её насмешливым взглядом, как делают стройные девушки, глядя на толстушек. Её явно это задело, поскольку она тут же принялась прятать полные руки под шаль. Ну и поделом!

Не успела обойти зал, как в помещение вошёл Беллиан. Народ дружно склонился перед своим правителем, и даже музыка затихла, давая тому возможность произнести речь:

— Мои подданные! Сегодня я собрал всех вас здесь, дабы отвлечься от войны, которая стараниями наших войск неминуемо будет выиграна! Отпразднуем же их доблесть! Да начнётся пир!

Закончив говорить, король занял своё место на возвышенности, слева от него сидел Гаррет, следующим расположился лорд Фёрстрайд. По правую сторону располагались незнакомые мне лорды, а на самом краю почётного помоста ютился Лорус, удостоившийся чести сидеть за главным столом. Вмиг все обитатели замка как по команде бросились занимать места у подножья, поближе к Его Величеству. Я последовала их примеру, сев рядом с какими-то разодетыми женщинами, искавшими внимания или хотя бы беглые взгляды лордов на возвышенности.

Я сразу приступила к еде, тем более ужин сегодня вкуснее и разнообразнее обычного. Пока за обе щеки уплетала блюда, женщины подле меня ковыряли свои салаты, не сводя глаз с помоста. Я тихонько прыснула, опустив глаза в тарелку, и ещё раз пожалела, что выбрала именно это место. Убойный парфюм дамочек перебивал ароматы яств на широком столе и щипал нос.

Когда звон столовых приборов по фарфору утих, Его Величество поднялся на ноги и объявил долгожданное выступление Гаррета. Я пребывала в предвкушении, когда советник нехотя встал со своего места и вытянул вперёд правую руку. Весь двор с затаённым дыханием ждал фокусов, но мужчина выпустил из Печати всего одну яркую вспышку, помножившуюся под потолком на сотню цветных шаров, пляшущих между собой и превращавшихся в красочные фейерверки при столкновении. Прекрасное зрелище, но вряд ли отвечающее требованию короля. Похоже, Гаррет хорошо знал шуточки Беллиана и умел их обходить, предпочитая не позориться. Эх, а так хотелось посмотреть, как он будет жонглировать кеглями или вроде того…

Посмеяться над советником не вышло, пришлось вернуться к своей тарелке, хотя я и чувствовала, что уже наелась. Постепенно за столами становилось всё шумнее: придворные начинали говорить громче и, насытившись, предпочитали выпивку высококлассным блюдам. Я отложила в сторону столовые приборы и откинулась на спинку кресла, когда поймала на себе взгляд Лоруса. Парень поднял бокал и подмигнул мне, после чего пригубил вина. Я поспешила отвернуться.