Книга Власть Печатей, страница 36 – Ада Николаева

— Как снег. Ты тоже всегда ждёшь его осенью?

— Наверное, хотя тепло мне нравится больше.

— Как и многим, – согласился Его Величество. – Однако когда холода уже неизбежны, так или иначе ждёшь зимней белизны вместо осенней серости.

— Ваш сад нисколько не сер. – Я не лгала. Королевский сад цвёл всеми оттенками радуги и пах всевозможными нотами.

Мы прошли дальше – туда, где начинались беседки и всюду гуляли придворные. Я в очередной раз засмотрелась на фонтан с цветной пеной, как вдруг Его Величество начал ею швыряться. Не успев подумать, я дала сдачи, запустив ком радужной пены прямо в лицо королю и только после этого опомнилась:

— Ой… умоляю, простите!

— О чём ты? – рассмеялся Беллиан, утирая рукавом подбородок.

— Я не должна была…

— Я пригласил тебя на прогулку, и я же начал первым. Спасибо, что дала мне отдохнуть от общества Гаррета.

На нас все смотрели, на меня даже больше, чем на короля. Поведение Его Величества не казалось придворным чем-то особенным, в отличие от моей компании, вызывавшей на лицах людей недоумение и ревность. Мне резко стало не по себе.

— Уйдём отсюда? – предложил Беллиан. От его пронзительных зелёных глаз ничто не способно укрыться, в том числе и моё замешательство.

Мы свернули в лабиринт, по дороге очищая от пены свои волосы и одежду. Беллиан точно знал, куда идёт, приведя меня к уединённой резной скамье, скрытой в зелёном тупике.

— Здесь ничьи любопытные взгляды нас не потревожат. – Мы вместе опустились на сиденье, как наши одинаковые зелёные глаза тотчас пересеклись.

Я смотрела на короля не моргая.

— О чём задумалась? – спросил он.

— Простите… – прошептала на вздохе, резко опустив глаза, – просто вы мне кого-то напоминаете.

— Кого же? – усмехнулся Беллиан, вальяжно откинувшись на спинку.

— Не знаю… Не помню. Ещё раз простите.

— Любопытно, ведь ты мне тоже кое-кого напоминаешь.

— Неужели? Кого именно? – удивилась я, но тут же опомнилась: – Простите, мне не следовало спрашивать.

— Давно утраченную любовь, – ответил он серьёзным тоном, пропустив мимо ушей остальные мои слова.

Я выпала в осадок, даже рот приоткрылся от удивления, а сердце нервно застучало. Лучше бы мы остались дурачиться возле фонтана у всех на виду…

Его Величество заметил моё волнение и поспешил заверить:

— Не бойся, – отмахнулся он. Перед глазами в манерном жесте промелькнула рука в белоснежной перчатке с перстнями, усыпанными драгоценными камнями. – Её никто и никогда не заменит. Я не претендую на твоё внимание.

— Простите, что плохо о вас подумала. – Первоначальный испуг прошёл, но мне всё ещё было не по себе.

— Почему ты всё время извиняешься? – Беллиан вновь широко заулыбался, обнажая идеальные белые зубы.

— Честно? – застенчиво ухмыльнулась в ответ. – Я понятия не имею, как общаться с королями.

— Разумеется, ведь в твоём мире всё иначе, а Академию окончить ты не успела. На каком ты сейчас курсе?

— На втором.

— Как раз когда вас должны были обучать придворному этикету.

— Практика лучше теории, – заметила я. – Материал усваивается быстрее.

— Ты довольна такой практикой? – он сделал ударение на третьем слове.

— Если честно… – Не знаю, стоит ли рассказывать королю, что мне совсем не по душе пытать людей.

— Говори, не бойся. Я не кусаюсь, – Его Величество умел изъясняться мягко и располагал к себе, несмотря на мои недавние проблемы с доверием.