Книга Зови меня перед смертью, страница 9 – Марина Комарова

Отряд стрелой понесся под охраной игл, защищавших от наваждения. Поющие пески — та еще гадость. Они появляются, когда хотят, удачно маскируются под обычный рельеф и только через некоторое время показывают свой истинный цвет.

Поначалу они забирают сознание, потом — разум. И после того, как жертва не может сопротивляться, — тело. Из-под песков поднимаются песчаники, которые поедают плоть.

Некоторое время ничего не происходило, нам удалось обмануть их. Мы мчались на огромной скорости. На горизонте виднелись темно-серые и желтые развалины. Нужно как можно быстрее добраться до них. Там песчаники не могут развернуться: им нужна свободная поверхность.

Однако минуты покоя были считанными. Черный песок пошел волнами, будто под ним прятался гигантский дракон. Песчаники поняли, что их обвели вокруг пальца. Со всех сторон доносился рев.

Небо затянуло тучами. Воздух замер, будто в преддверии песчаной бури. Разрушенные стены и острые крыши забытого города с каждой секундой становились все ближе и ближе. Нужно успеть. Не задерживаться.

Мои иглы практически погасли. Надо повторить, чтобы безопасно добраться до города.

Я вскинул руку, резко сделал базовые черты, но за спиной раздался крик. Обернувшись, увидел, как ударило сразу несколько черных фонтанов, и среди песчинок появились бледные лысые существа с непропорционально длинными руками.

— Защитный купол! — рявкнул я.

Синее пламя, запущенное сразу несколькими воинами, взметнулось в небо, выстраиваясь в купол и откидывая песчаников.

— В город!

Конь уже летел стрелой, ничего не чувствуя под ногами. Ветер свистел в ушах. Я точно знал, что все скачут за мной, поэтому ни секунды для сомнений.

Если сейчас остановимся и примем бой, то многих потеряем. Песчаников будет не счесть, они кидаются стаей, пытаясь взять массой. Сражаясь с ними, потеряем время и людей. Всех все равно не перебить надолго. Зато при виде городов, пусть и разрушенных, они уходят, понимая, что не смогут использовать укрытие под песком.

В какой-то момент бледная тварь выскочила прямо передо мной. Конь встал на дыбы. Я удержался и, выхватив Сянь, рассек ее от плеча до бока. Отсеченная часть упала с влажным чавканьем. Песчаники отпрянули. Кровь сородича на какое-то время отпугнет. Опасно. Не легкая добыча.

Мы влетели в город, оставляя за собой воющую стаю. Они не рискнули кинуться следом. Только смотрели с ненавистью. Хотя, возможно, это для них обычное дело. Черные глаза с красной радужкой уже сами по себе выглядят жутко. Впрочем, как еще могут выглядеть глаза демонов?

Я прекрасно понимал, что сейчас можно двигаться только вглубь города. Назад пути нет.

— Фух, успели, — раздался голос Кейсенга. — Я был уже не прочь спрыгнуть, подхватить коня и обогнать командира.

— Хотел первым спасти свой зад? — хохотнул кто-то.

— Встретить отряд лепешками и сыром, — парировал он, делано обидевшись. — Слушай, Лайцзи, с тобой я буду теперь осторожнее. А то вон куда смотришь…

Я уже не вслушивался, куда послали Кейсенга, но тот только хмыкнул. Если записать, сколько раз его отправляли, то выйдет список, которым можно обмотать городские стены Байчэн.

— Что это за город? — тихо спросил Гуожи. — Я что-то не помню его на карте.

Я молча смотрел по сторонам. Ничего удивительного. Пустыня Цилань полна загадок. Когда-то эти места были цветущими. Но потом после катаклизмов, нашествия демонов и появления живых проклятий все изменилось. Люди были вынуждены уйти жить в другие места, в том числе, в нашу Дацзи.