Книга Фактор Лилит, страница 75 – Джин Пайва

Снова повернувшись к спящему мужу, Элиза полюбовалась его широкими плечами и сильной спиной, красиво очерченными лунным светом. Жжение в груди понемногу начало проходить, и она протянула руку, укрывая Джеффа простыней от ночного холодка.

Это его любовь защищает ее. Нет, неправильно: за твердой реальностью его любви она нашла для себя укрытие. Раньше, когда была одна, она часто просыпалась в слезах, в мокрой от пота пижаме. Вот главное преимущество брака – не приходится просыпаться в одиночестве. Джефф всегда с ней. Тень перечеркнула ее благодушные размышления – возможно, это обходной путь? Не страх ли толкнул ее в объятия Джеффа? Как глупо – Элиза покачала головой – ведь она его любит!

И все же – настало время осознать, кто она или, горько улыбнувшись, продолжила Элиза, что она.

Когда дневной свет окончательно завоевал комнату, Элиза еще не спала. Она выбралась из постели и направилась в ванную, исполненная твердой решимости: что бы ни принес этот день, она встретит его лицом к лицу. Плеснув холодной водой на воспаленные покрасневшие веки, Элиза взялась за глазные капли.

— Не лучший способ, – пробормотала она, – начать первый день частной практики.

Разбуженный непривычным грохотом кастрюль и сковородок, Джефф протер заспанные глаза. Вдохновляющий запах кофе достиг второго этажа.

— Если ты решила приготовить завтрак, – крикнул он, – подожди, пока я спущусь и покажу тебе, как разбивают яйца!

Сидя напротив Джеффа за столом в удобной кухне, в которой от печки еще веяло ароматным теплом свежеиспеченных булочек, Элиза чувствовала себя куда лучше, чем могла надеяться. К ее бесконечному удивлению, она была полна бодрости и энергии и готова обдумать предстоящий день. Она подтянула к себе книгу назначений, отодвинув тарелки в сторону, чтобы освободить место.

— Какое расписание у нас сегодня? – поинтересовался Джефф, блаженно развалившийся напротив.

— Бри пригласила миссис Сандос и миссис Харпер, которых направил к нам твой отец, и назначила прием еще трем пациентам, живущим поблизости, – ответила Элиза, сверившись с записями. – Отличный старт. Нам остается разве что…

— Убрать посуду, чтобы какая-нибудь сплетница, сунувшая нос на кухню, не сделала обобщений относительно наших профессиональных данных и способностей к домоводству, – продолжил ее мысль Джефф.

— Плотный завтрак – это была отличная идея, – простонала Элиза, – но неужели мне придется сдвинуться с места?

— Могло быть еще лучше, имей ты малейшее представление о приготовлении пищи, – от мойки отозвался Джефф. – Но твой кофе – это что-то грандиозное. Как всегда, – добавил он, заметив жалобную гримаску Элизы.

— Благодарю. Это самое меньшее, что я могла сделать для тебя после твоих сдобных домашних булочек, омлета, который показался мне почти суфле, и восхитительного соуса, в который чудом превратились облезлые персики, – улыбнулась Элиза. – Но я честно заработала свою порцию.

— Подойди и поцелуй меня, дурочка, – Джефф скорчил плотоядную гримасу, – и я научу тебя зарабатывать свою порцию.

Элиза нежно чмокнула его в лоб, не отрываясь от уборки.

— Кстати, раз уж прозвучало слово «зарабатывать», – серьезно продолжал Джефф, – что мы решили насчет оплаты лечения?

— О, мы попросим рассчитываться наличными после приема. Чеки только увеличат наши накладные расходы, – произнесла Элиза, сосредоточенно отскребавшая присохший желток с тарелок. – Кстати, имей в виду, что в этих краях пациенты привыкли часами сидеть в приемной, потому что доктор страшно загружен или вообще не ведет расписание, и что прием длится минут пять и раздеваться у доктора не нужно. Плата за прием невысока – в соответствии с качеством.