Книга Лето в Российской империи, страница 114 – Дарья Кузнецова, Виктор Фламмер (Дашкевич), Игорь Евдокимов, и др.

— Медея желает плыть к Колхиде! Вперед же, мой среброкудрый герой!

— Что ждет нас там, впереди? – осведомился я, поднося руку ко лбу.

— Яды, зубы дракона, предательства и, возможно, даже золотое руно!

— В целом сойдет!

Я налег на весла, и наш античный корабль двинулся навстречу далекому побережью».

В кабинете сыскного отделения наступила тишина. Парослав Симеонович закончил историю. Бережно убрав листы обратно в бархатную папку, шеф поднял жалюзи. За окном медленно и густо падал черный снег, скрадывая столичные дворцы и плывущие по небу дирижабли.

Глядя в заиндевевшее окно, сыщик тихо, почти неслышно, произнес:

— Были же времена…

Вздохнув, он завязал тесемки на бархатной папке, положил ее в сейф и аккуратно, без стука прикрыл тяжелую дверцу.

— Вот и весь рассказ. Господи, как же давно все это было! Точно в другой жизни…

Я нахмурился и неуверенно произнес:

— Постойте, а вы туда разве не четыре года назад по приказу императрицы ездили?

Шеф смутился, замолк и повторил вновь, уже куда громче:

— Как же давно все это было! Точно в другой жизни.

— Да, все верно! Четыре года назад – вы еще, помню, приехали и не хотели рассказывать, что там происходило.

Сделав вид, что не слышит меня, шеф вернулся к окну:

— Очень-очень давно, древние события, и вообще, ишь, какой снегопад, глядите – все пути замело, а мне еще на совещание к императрице ехать, я, пожалуй, собираться начну, а вы идите, работайте…

Мы с Ариадной кивнули и вышли из кабинета. На пороге я оглянулся. Парослав Симеонович все так же смотрел в окно. Там падал черный снег, но я точно знал, что за его пеленой шеф видит не столицу, а далекий Новомальтийск и женщину в древнем венце, стоящую на носу его лодки.

Бабушка позвонила ровно в шесть вечера. Аверин как раз велел Владимиру сделать кофе и принести документы на подпись. Обычно этой не требующей особого умственного напряжения работой глава управления предпочитал заниматься по вечерам, перед уходом домой. Владимир проверял все резолюции, оставалось только подписать.

Колдун уже было расслабился, предвкушая и ужин, приготовленный Маргаритой, и вечерние посиделки с Кузей и Владимиром на веранде за чаем. Не так уж часто выдавались спокойные вечера. Но когда он поднял трубку, надежды на мирное чаепитие стремительно рухнули и разбились на мелкие осколки.

— Гера, ты должен немедленно приехать на Валаам, – не терпящим возражений тоном, без всяких приветствий произнесла из телефонной трубки бабушка.

— Ты все-таки решила постричь меня в монахи, – усмехнулся Аверин, но внутри у него что-то дернулось. Не стала бы бабушка звонить просто так. На Валааме что-то случилось.

Подозрения подтвердились спустя секунду.

— Не городи ерунды. Марина в опасности. А супруг ее под арестом, в холодной сидит.

— Что?! – удивленно переспросил колдун.

Он ожидал чего угодно: вырвавшегося на свободу и бесчинствующего после смерти хозяина монастырского дива, одержимого бесами колдуна, с которым не могут справиться ни валаамские монахи, ни сестры из скита, да хоть ведьмака-карела, вызвавшего опасного демона. Но Марина? Майор Волобуев?

— Что он натворил? Если он посмел ее тронуть… – проговорил Аверин, но бабушка перебила его.

— Я просила не говорить глупостей, – отрезала она. – Наоборот, он защищал ее и ребенка. Покалечил нескольких рыбаков и звонаря. Сильно. А Марина с ребенком сбежала.