Онлайн книга «Ночь у вдовы-пересмешницы»
|
— Отлично. Загримируетесь в отеле. Потихоньку проберетесь за палатки с товарами (ваша под номером семь, нечетные числа слева), чтобы никто вас до поры до времени не увидел. Вот, в общем-то, и все. А теперь о том, что вам делать нельзя. – (Г. М. еще плотнее скрестил руки на груди и молча уставился на дверь.) – Вам нельзя пользоваться томагавком – да его у меня и нету. Вам нельзя издавать боевой клич – ну, может, лишь в самом начале, когда предстанете перед публикой. Просто деликатно заявите о своем присутствии. И ни в коем случае не выскакивайте из-за прилавка, чтобы исполнить воинственный танец. Наконец, вам нельзя называть себя ни Сидячим Быком, ни Черным Ястребом, ни Капитаном Джеком[21]. В глазах Г. М. мелькнул огонек, который Уэсту стоило бы заметить. Все пункты, кроме последнего, возражений у Г. М. не встретили. Но тут он проявил несговорчивость и топнул ногой. — Почему же я не могу быть Сидячим Быком? – тоном, в котором смешались горячность и искреннее непонимание, спросил он. – Какая разница, как меня будут звать? — Потому что вы будете продавать вампум[22]. А это индейские деньги! — Вы мне будете объяснять, что такое вампум? — Марион думала, что у меня этого вампума просто завались, – сообщил Уэст. – А у меня его вообще нет. В связи с этим, – тут он достал из-за дивана какой-то предмет и поморщился от отвращения, – вам придется продавать вот эту дрянь. Многие из деревенских дам с упоением вязали, и, в их понимании, вампум представлял собой узенькую полоску трикотажного полотна дюйма три в длину и дюйм в ширину, которую обшивали ракушками. — Мэтр, – торжественно обратился к Г. М. Уэст, – если ваша цель продать тридцать штук такого, с позволения сказать, вампума по фунту и шесть пенсов за штуку, то распугивать покупателей никак нельзя. Вы должны быть неотразимы. Вам нужно создать образ кроткого, но хваткого старого вождя, к которому деньги рекой текут. А звать вас будут, – Уэст задумчиво наморщил лоб, – Великий Вождь Властелин Вампума. Нравится? — Кошмар, – изрек Г. М. – Гори оно все огнем, если я соглашусь на эту аферу! — Но почему же? — Видите ли, сынок, тот, кто намерен весело провести время с индейскими перьями на голове, точно не станет изображать из себя брокера с фондовой биржи! — Но ведь у индейцев не было фондовой биржи! — О том и речь… Великий Вождь Властелин Вампума! – нараспев провозгласил Г. М. своим зычным голосом. – Великий Вождь Фунтовая Банкнота! Великий Вождь… — Мэтр, вы должны это сделать! Мне-то на этот базар плевать. Но вот Джоан… – Как раз в этот момент последняя возникла на пороге, и Уэст резко умолк. На фоне зеленой листвы Джоан выглядела просто сногсшибательно, несмотря на галоши, которые ей пришлось надеть. Ее светло-каштановые волосы, густые и мягкие, как руно, были разделены на прямой пробор и волнами рассыпались по плечам. Вокруг головы она повязала золотистую ленту. Платье из роскошной шелковистой ткани зеленого оттенка было перехвачено кушаком с кистями, отливающим золотом; оно плотно облегало ее стан, стекая к полу пышными складками. — Нравится? – с воодушевлением спросила она. — Не то слово, – зачарованно произнес Уэст. – Ты возрождаешь к жизни мои романтические грезы! Шервудский лес! Вечерняя заря! Еще секунда – и я возомню себя прерафаэлитом и возьмусь за кисть! Блаженная дева!..[23] |