Книга Кладбище в аренду, страница 47 – Джон Диксон Карр

— Скажи, что я в запое, – с достоинством произнес великий человек. – Говори, что хочешь. Только, ради Исава, держи их подальше, пока в голове у меня не прояснится. Сделаешь?

Сай уныло кивнул.

Двойные двери распахнулись, и за ними оказалась еще одна комната – тоже заставленная книжными полками, с коричневыми кожаными креслами и шахматным столиком. Байлз закрыл за собой двери, но, как это часто бывает с подобными конструкциями, они прикрылись не до конца.

Теперь за длинным столом остались только Сай, Джин и Кристал. Сай нутром чуял – приближается буря.

— Сай, – тихо спросила Джин, – вы считаете, что папа низко пал?

Он не хотел причинять ей боль – и решил, что не станет.

— Дело не в этом, Джин. Мы с вашим отцом знакомы много лет. Я был готов аплодировать каждому его слову. Для меня он был воплощением культуры, хороших манер, сдержанного достоинства – всех тех традиционных ценностей, к которым я питаю глубокое уважение. Даже его преклонение перед Браунингом… впрочем, не важно. Меня не волнуют ни эти деньги, ни эта танцовщица. Но, простите, я считаю, что он не просто заурядный бедолага-растратчик. Он предал себя самого, все лучшее, что в нем было.

Сай понял, что зашел слишком далеко, и с усилием, почти физическим, заставил себя замолчать. Когда Джин подняла голову, ее глаза посветлели от ярости.

— Вы чудовище, – выдавила она. – Отвратительное чудовище.

И выбежала из комнаты.

Снова в душной библиотеке, где книжные шкафы до потолка были набиты букинистическими книгами, воцарилась тишина. Из соседней комнаты доносилось лишь невнятное бормотание голосов.

Кристал, в распахнутом пляжном халате, сидела у дальнего края длинного стола, спиной к восточным окнам. Сай, проклиная себя за то, что не смог придержать язык, подошел к ней как во сне и машинально опустился рядом.

Казалось, молчание будет длиться вечно.

— Скажите, – заговорила Кристал своим мелодичным голосом, – почему вы так несчастливы?

— Несчастлив? – Он уставился на нее с искренним удивлением. – Черт возьми, я вовсе не несчастлив!

— О, я знаю! – Кристал постукивала пальцами с ярко-красными ногтями по столешнице. – Вы думаете, это мой способ кокетничать с мужчинами? Спроси любого, несчастлив ли он, – и он скажет: «Нет», но подумает: «Да». Только я говорю серьезно. И сейчас вам это докажу.

Сай промолчал.

— Кого, – продолжала Кристал, – вам так сильно напоминает Джин?

Сай вскочил, глядя на нее почти с испугом. Стол закачался от резкого движения, так что карандаш покатился и едва не упал на пол. Кристал перехватила его, даже не повернув головы.

«Доверься женщине, – с горечью подумал он, – и она разглядит твое нутро сквозь любые бинты, шарфы и синие очки, в которых ты тщетно пытаешься спрятаться, как новый человек-невидимка». Эта девушка – ей всего двадцать четыре, ветреная… хотя, нет, ее так не назовешь… Эта девушка видела его насквозь, словно он был прозрачен как стекло.

Стараясь выглядеть невозмутимым, он снова сел.

— С чего вы взяли, что Джин мне кого-то напоминает?

В темно-синих глазах Кристал не было ни кокетства, ни вызова – только серьезность.

— Прошлым вечером, когда мы с вами познакомились, я подумала, что вы довольно симпатичны. И что в вас есть… потенциал. Позже…

— Позже?

— Вы не сводили глаз с Джин. Ваш взгляд не был… алчным. Он говорил: «Джин совсем как она, и в то же время не она. Джин менее яркая, менее…» Ох, я не знаю! – Кристал замолчала. – Кого она вам напоминает?