Книга Смерть в бриллиантах, страница 38 – Си Джей Беннет

Джоан нахмурилась:

— Со мной?

— Да, мисс Макгроу.

Джоан заметила, как Дилис поджала губы на “мисс Макгроу”. Джоан предлагала Дилис продолжать называть ее по имени, но та настояла на чопорном “мисс Макгроу”. Джоан чувствовала с ее стороны осуждение, и это ее расстраивало. Но показывать свои чувства было нельзя.

— Иду. Вы не знаете, что он хочет обсудить?

— Ни малейшего понятия. Сэр Хью не посвящает меня в свои дела. – С кислым выражением лица Дилис пропустила Джоан вперед.

После того как королева ясно выразила свое отношение к эпизоду с “грубым нарушением субординации”, между Джоан и усатыми мужами установилось шаткое перемирие. Она сохранила свою должность в личном секретариате, но Уркхарт, с которым она делила кабинет, фактически объявил ей войну. Подробные инструкции о том, что должна делать Джоан в его отсутствие, он передавал через свою личную секретаршу Сару, хотя та работала в другом конце коридора, а стол Уркхарта стоял буквально напротив стола Джоан.

От внимания Джоан не ускользнуло, что за расписание королевской четы в Дании, где так загадочно возникла Ингрид Керн, отвечал Уркхарт. Технически ему было проще, чем кому-либо еще, навредить королеве в ее зарубежных поездках. Но на самом деле каждый из троих мужчин имел доступ к соответствующим папкам и обладал достаточной властью, чтобы поручить персоналу молча выполнять его указания.

Но Уркхарту было бы труднее остальных избежать разоблачения, думала Джоан. Теперь, когда она столкнулась с его упрямым инфантилизмом, она понимала, что он не умеет скрывать свои чувства. По сравнению с бригадиром Йелландом иметь с ним дело было сущим пустяком.

Джоан пока редко сталкивалась с Джереми Раднор-Милном, пресс-секретарем. Он либо запирался в своем кабинете, либо встречался с полезными знакомыми. Над столом у него, заметила Джоан, висела большая фотография королевы в рамке. Как будто реального человека, работающего двумя этажами выше, ему было недостаточно.

Сэр Хью Массон также не часто пересекался с Джоан. Она знала, что он человек проницательный и пользующийся уважением за умение находить выход из сложных ситуаций, ни с кем не портя отношений. Сам сэр Уинстон Черчилль был его поклонником и другом.

Собственная военная биография личного секретаря оставалась загадкой: возможно, он служил в военной разведке. Его манеры отличались сдержанностью и педантизмом. Некоторые люди принимали его вежливость за слабость. Этой ошибки сэр Хью не прощал. Если бы личный секретарь оказался ее противником – он был бы противником грозным.

Кабинет сэра Хью находился через коридор от кабинета Джоан и на два этажа ниже королевского; из окон виднелись кроны деревьев Грин-парка за дворцовой стеной. Светлую комнату с высокими потолками и георгианскими окнами украшали мраморный камин и несколько предметов антикварной мебели. Все здесь дышало спокойной силой и верностью традиции. В отличие от Ее Величества, сэр Хью не выставлял на безупречно чистый стол никакие памятные вещицы. Он указал Джоан на кресло с мягкими подлокотниками у камина. Она села.

— Похоже, у нас проблема, – сказал он, садясь напротив нее. Снял очки и протер их. – С вашим жильем.

— Понимаю. – Джоан сделала паузу. Она готовилась к гораздо худшему. – Нет, вообще-то, не понимаю. Какая проблема?