Книга Задачка на три корги, страница 144 – Си Джей Беннет

— Найди мне, пожалуйста, отчет Фейри о миссис Харрис.

— Ты серьезно?

Сэр Саймон терпеливо ждал, пока Рози копалась в ящиках стола. Ей пришлось все из них вытащить, чтобы носильщики могли переставить его в другое помещение, освободив ее кабинет для Стронга и его коллег. Папки, естественно, перепутались. Теперь они не лежали у нее под рукой, так что у нее было несколько секунд на раздумья.

— Это для Босса?

— Да. Она думает, что Синтия была тетей Нила Хадсона, поэтому ее убил он, а не Фергюсон.

— Что? – От неожиданности Рози подняла голову и уставилась на начальника.

— Знаю-знаю, она, видимо, насмотрелась “Смерть в раю”^[78] или… Как называется этот сериал, где Анджела Лэнсбери играет писательницу^[79]?

— Понятия не имею.

— “Она написала убийство”! Босс устроила камерный кинопоказ в Балморале, вот откуда у нее все эти идеи.

Рози рассеянно кивнула и продолжила копаться в своих документах. Еще чуть‑чуть, и ее мозг взорвется. Нил Хадсон?! Неужели королева что‑то от нее утаила? На секунду она поддалась панике, а потом поняла, – во всяком случае, ей так показалось, – что задумала Босс. Сэр Саймон протянул руку, она поправила в папке несколько листов и отдала ему.

— Тетя Нила, говорите?

— Ну или вроде того, – пробормотал сэр Саймон. – Не понимаю, почему из‑за этого факта ему захотелось перерезать ей лодыжку. Вы можете себе представить, что он на такое способен? Да он и капельки крови на ботинке не переживет…

— Да уж, – согласилась Рози. – Мне кажется, Нил больше похож на отравителя, который пользуется старыми добрыми методами Лукреции Борджиа^[80].

— Это точно. Интересно, долго мы еще будем играть в игру “Тысяча и один способ сжить со свету любимых коллег”?

Рози задумчиво посмотрела на него.

— Поскольку ты у нас теперь местный Бонд, тебе бы отлично подошел “вальтер ППК”^[81].

— Вообще‑то нет. У него ствол короткий и калибр слишком маленький. Он причинит больше вреда, если его просто кинуть в жертву, чем если из него стрелять. Флеминг^[82] ни черта не понимал в оружии. А ты так вообще справилась бы голыми руками.

Рози пожала плечами.

— Хорошо, если не ППК, то что?

Сэр Саймон начал было придумывать забавный ответ, как вдруг у него перед глазами возникли образы безглазого трупа и моря крови у бассейна. Он сам начал эту игру, но теперь ему перехотелось в нее играть. В дверь постучали, и на пороге появился сэр Джеймс Эллингтон.

— Веселитесь тут?

— Придумываем тысячу и один способ убийства коллег, – объяснила Рози.

Сэр Джеймс никак не отреагировал на ее слова.

— В конце коридора, там, где мой кабинет, есть железная лестница. На верхушке стоит парочка журналюг, которых мне очень не хотелось бы встретить. Слушай, у Босса завтра будет на меня минутка? Нам с Фейри нужно рассказать ей об Эрике Фергюсоне. Тот еще фрукт. Кстати, у меня есть новости, которые точно произведут фурор. Мы пока не закончили с расследованием, но, если хотите, я вам вкратце опишу суть дела.

Не дождавшись ответа, он начал свой рассказ. Некоторые подробности удивили даже Рози. Когда сэр Джеймс ушел, сэр Саймон принялся изучать бумаги из папки, которую она ему дала, чтобы попытаться убедить Ее Величество в том, что Хранитель ее картин на самом деле не мстительный психопат.

Только на следующий день, к десяти часам вечера, следственная группа доделала отчет, и сэру Джеймсу удалось добиться встречи с королевой в бледно-голубом зале для аудиенций. Его сопровождали сэр Саймон, Хозяин, а также Рози, которая вела протокол встречи. У всех выдался довольно тяжелый день, но королева, как всегда, была свежая как огурчик. Тем не менее она решила провести собрание стоя, и сэр Саймон понял, что ей не хочется здесь задерживаться. Не проблема: Хранитель расскажет свою сенсационную новость всего за пару минут.