Книга Ветер с Северного моря, страница 154 – Анна Морион

Бьорн-Магнэ поставил стул для себя, и еще один – для мистера Смитона, и, когда бывший кучер был приглашен занять свое место рядом с хозяином дома и напротив миссис Сольер и ее брата, мистер Смитон сглотнул, вытер слезы и с опаской занял предложенный ему стул. Казалось, присутствие и хладнокровие мистера Нордстранда придавали ему сил, потому что он бросил на него благодарный взгляд, и тот ответил ему кивком.

— Я попрошу вас рассказать все, как есть, любыми словами, только без оскорблений и ругательств, – тихо обратился Бьорн-Магнэ к мистеру Смитону. Тот согласно кивнул. – И я попрошу вас, мистер Блаквэлл, а также вас, Хелен, молчать и оставить свое возмущение на потом.

Мистер Блаквэлл едва заметно кивнул. Хелен тоже.

— Что ж, приступайте, мистер Смитон, – вежливо сказал Бьорн-Магнэ шантажисту.

— Да, приступайте. Занятно будет услышать, какую ложь вы тут сплетете, – ледяным тоном бросил мистер Блаквэлл.

— Я приехал в Лондон из маленького городка, искать работу. У меня, если помните, были хорошие рекомендации, и вы взяли меня в ваш дом кучером, – несколько отрывисто начал свой рассказ мистер Смитон. Он крепко сжал ладони вместе, но держал голову высоко, не робея. – Я служил вам верой и правдой до того дня, когда вы зашли в мою комнату, избили, пригрозили пистолетом и выбросили из Англии!

— Ты заслужил все это. Ты увидел, что моя сестра может стать твоей легкой добычей и едва не погубил ее репутацию! – парировал мистер Блаквэлл.

— В моем городе меня ждала Кэтрин – моя невеста и любовь всей моей жизни! Я копил деньги, чтобы она смогла приехать ко мне, чтобы мы поженились! Ваша сестра, сэр, никогда не была мне интересна! Пусть она была богата и симпатична, кроме моей Кэтрин мне никто не нужен! – сердито, но тихо сказал на это мистер Смитон. – Ваша сестра вдруг начала вести себя странно: хотела держать мою руку, улыбалась, как умалишенная, говорила нежности… А однажды вообще полезла ко мне целоваться, но я честный человек, и я верный моей Кэтрин, я сказал вашей сестре, что не нужно так, что она мне не нравится, что я скоро женюсь, и она обиделась!

Взгляды Хелен и мистера Блаквэлла, полные изумления и неверия, обратились на Мэри.

— Он все лжет! Не верьте ему! Не верьте! – прошептала она, все так же давясь слезами.

— Она сказала, что я дурак, что я могу стать ее мужем и быть богатым, но мне это было не нужно! А потом вдруг вы, сэр, зашли ко мне с таким суровым злым лицом! Побили меня! Едва не пристрелили! – продолжил говорить мистер Смитон. Его лоб покрылся потом. Он заметно занервничал. Его глаза вновь повлажнели, и в них заблестела боль. – Мистер Блаквэлл бросил мне в лицо деньги, а потом отвез меня в гавань и насильно посадил на корабль! Я ничего не понимал… Ничего! Чем я это заслужил? За что он так со мной? Но он и рта не дал мне раскрыть! Все затыкал меня, орал! Меня закрыли в каюте и не выпускали! А потом ночью меня обокрали, забрали все мои деньги, и еще сапоги и шляпу! Моя Кэтрин! Я думал о ней, что же она, как без меня, что с ней станется? Что она подумает? Что я сбежал от нее? – По его щекам побежали слезы.

Перед глазами Хелен расплывалось: плакали не только мистер Смитон и Мэри, но и она сама. Глаза мистера Блаквэлла тоже были влажными и полными непонимания. И только Бьорн-Магнэ оставался спокойным и слушал историю рассказчика внимательно и хмуро.