Книга Ветер с Северного моря, страница 47 – Анна Морион

— Нет, нет, все прекрасно! Я великолепно себя чувствую! Это были слезы волнения, всего только, – решительно заявила Хелен отцу и Вивиан, когда те подошли к ней с беспокойством на лицах.

— Ах, как я понимаю тебя, моя дорогая! Я и сам ужасно взволнован весь этот день, – мягко сказал на это мистер Валент и отошел в сторону, не желая смущать дочь.

— Кому вы пытаетесь солгать? – поморщилась Вивиан. Ее было не так-то легко провести! – Отчего вы плакали? И на вас все еще надето свадебное платье! Вам следовало бы сменить его на бальное! Так что я вам ни капли не верю!

«Она догадывается…. Но, если я скажу ей, что вновь оплакивала мое возможное счастье с Рафаэле, и то, что мое падение вниз стало фактом, она рассердится на меня и обвинит в легкомыслии и гордыне,» – решила Хелен, поэтому молча взяла Вивиан за руку и отвела ее в сторону.

— Вы не верите мне, но Бог свидетель, я волнуюсь! – немного сердито, тихо сказала она подруге. – Вивиан, мне двадцать восемь лет, а я даже не знаю, как выглядит мужчина без одежды! Но через несколько часов меня ждет первая брачная ночь с моим мужем! А я не знаю, чего ожидать!

К счастью, Хелен не пришлось лгать: она говорила правду, просто скрыла от подруги другие своим грехи.

Вивиан понимающе кивнула.

— Вас ждет незабываемая ночь, Хелен. На самом деле, без одежды, мужчины не так страшны, как вам это кажется, – мягко улыбнулась она. Увидев непонимание в глазах Хелен, она спокойно добавила: – Эта ночь неизбежна, и ее вам нужно пережить. Вам страшно, я понимаю. Мы можем уединиться и обговорить эту тему…

— Нет, не стоит! – поспешно отказалась Хелен. – Не потому, что я не желаю ваших советов, но потому что я смирилась с тем, что должна исполнять супружеский долг. Я согласилась на этот брак, и я хочу детей. Дети не появятся в моей утробе от Святого духа – я понимаю это… И принимаю.

— Вы мудрая женщина, Хелен. Вы найдете ваш путь к счастью и материнству, – тихо сказала герцогиня, затем потрепала Хелен по плечу и поспешила к своей дочери, плачущей от усталости и нуждающейся в отдыхе.

Малышку Беатрис и Арчибальда, уже хорошо накормленных, забрала их гувернантка, и можно было начинать вкушать праздничный ужин.

Дом был наполнен ярким светом дорогих свеч. Гости поужинали, выпили много вина, в том числе и Хелен – она желала быть пьяной, чтобы в эту брачную ночь быть смелее и убить в себе страх. Затем перешли в большую гостиную, которую слуги превратили в танцевальный зал. Там ждал ансамбль и прохладительные напитки, и гости вволю натанцевались. Танцевала и Хелен – ее разум был помутнен вином, и она смеялась, радовалась и даже подарила один из танцев мистеру Хаврюду, которого, в трезвом уме, немного боялась и сторонилась. Правда, мистер Валент не танцевал – он сослался на свою подагру и весь вечер просидел на стуле, наблюдая за своей Хелен и украдкой вытирая слезы. Танцы открыли в мистере Нордстранде неизвестное Хелен ранее умение – он умел красиво двигаться и умел танцевать английские танцы, которым, признался ее супруг, его обучили Вивиан и Фицуильям Найтингейлы специально для английских балов.

После танцев миссис Нордстранд выпила еще бокал вина – крепкого, французского. К счастью, итальянского вина не подавали и Хелен заявила супругу, что не любит итальянские вина и просит его не закупать их к столу. Тот был удивлен, но пообещал ей, что в их доме не появится ни одной бутылки итальянского вина. Это обещание, а также выпитое вино сделали Хелен еще более счастливой, и она схватила отца за руки и заставила его танцевать с ней кадриль. Мистер Валент танцевал с дочерью, превозмогая боль и скрывая ее за улыбкой – все, чтобы сделать этот день полным счастливых воспоминаний.