Онлайн книга «Ветер с Северного моря»
|
— Что бы ни случилось, Хелен, всегда помните, что в глазах вашего мужа вы являетесь идеальной хозяйкой и красивой, достойной женщиной. Все остальные мнения не должны волновать вашу душу, – мягко сказал Бьорн-Магнэ, желая прогнать страх, вдруг отразившийся в темных глазах жены. Слова мужа ободрили Хелен, и она вновь улыбнулась. Вместе они зашли в церковь и, чувствуя на себе любопытные взгляды множества пар глаз, скромно заняли свою скамью. * * * — Новое приглашение! От… – Хелен еще раз взглянула на подпись. – От мистера и миссис Зингер. Зингер… Боже мой, я не помню этого имени… – Она попыталась вспомнить, кем были эти люди, но сегодня в церкви она завела столько новых знакомств, что с трудом могла припомнить имена и лица. Супруги Нордстранд сидели в своей уютной большой гостиной, удобно расположившись у горящего камине и пили вечерний чай. Часы пробили девять вечера, но Хелен и Бьорн-Магнэ не были уставшими: их сегодняшний поход на церковную службу стал большим успехом как для него, так и для нее: он показал всем присутствующим свою английскую супругу, и местное буржуазное общество приняло ее в свой круг с восторгом и радостью. Смуглая кожа миссис Нордстранд, может, и смущала их, но они нашли ее красивой, очаровательной и доброй. Хелен хорошо сыграла свою роль: дочь джентльмена, она общалась с женами буржуазных богачей наравне, делала комплименты и попросила совета, где можно было найти хорошее ателье или нанять швей. Жены-буржуа были рады вдвойне: эта женщина благородного происхождения «добровольно» покинула свой круг ради мистера Нордстранда, и, к тому же, она вела себя скромно и всем своим видом показывала, что заинтересована стать частью их общества. Бьорн-Магнэ не прогадал, женившись на Хелен: теперь все потенциальные партнеры увидели, что он решительно настроен прожить всю оставшуюся жизнь в Англии, завести детей-англичан (которые в будущем могли стать прекрасной партией для любой буржуазной семьи), и продолжать зарабатывать большие деньги, при этом не являясь конкурентом ни одному из местных бизнесменов – он владел верфями, и в какой-то степени даже немного возвышался над ними и превосходил их богатством, но при этом не кичился, не задирал нос, и высказал нефальшивую заинтересованность в местных буржуа, их бизнесе, семьях и возможном сотрудничестве. Круг буржуа имел свои собственные взгляды на внешность, ожидания и правила, но при этом был более мягким, поддающимся воздействию со стороны и ищущей выгоду повсюду, где ее можно было найти, а новоприбывшее семейство Нордстранд – молодые, красивые и ужасно богатые, были мечтой каждого уважающего себя буржуа – знакомство и хорошие отношения с ними сулило много, а то, что мистер Нордстранд был иностранцем – еще больше: новый рынок сбыта. Мужчины-буржуа нашли Хелен очень красивой и скромной, а их жены нашли Бьорна-Магнэ великолепием воплоти, и кто-то из них даже завидовал его жене белой завистью. После церкви, общения и знакомств, приглашения в дом священника и его супруги на ужин, обмена комплиментами и советами, Нордстранды отправились домой, уставшие, но полные радости и в приподнятом настроении – дело удалось! Корни впущены! Вскоре семейство из роскошного, таинственного Мидскуг-Манор станет неотъемлемой частью местного общества и обретет популярность среди местных буржуа. После ужина на Хелен и Бьорна-Магнэ посыпались приглашение за приглашением – их звали на балы, чаепития, ужины, музыкальные вечера… |