Книга Бессмертная, страница 61 – Елена Тимофеева

— Бей! — взревел военачальник.

Восемь камней в талант весом ударили по гиганту. И отскочили от ледяной брони, зарылись в снег. Одну глыбу рикошетом отбросило в сторону, переломив пополам ствол крепкой рослой сосны. Другая отлетела к крепостной стене, глубоко вырвав щепу из толстых тесовых брёвен.

Чудовище подняло вверх руки и издало пронзительный крик. Будто сотни игл вонзились в головы защитникам крепости, разрывая разум. Содрогнулась земля, когда стронулся с места гигант и зашагал вперёд.

— Баллисты заряжай! — гаркнул воевода.

— Не надо, Сван Молот, — остановила его Демира, — теперь мой черёд.

Громадный воин приблизился к воротам, взметнул кулак, готовясь ударить. «Пробьёт!» — ни мига не сомневаясь, успел подумать воевода, и страх липкой рукой схватил за горло.

— Инфламма! — раздался в стылом воздухе звонкий голос королевы.

Она подняла вверх руки, и Сван Молот глазам своим не поверил, увидев хлынувшие из них потоки белого огня. Две молнии ударили из ладоней Демиры, прошили насквозь ледяную броню и обратили прозрачной ключевой водой порождение Норта.

Будто порыв ветра в кронах сосен, прошелестел единый вздох из сотен сжатых волнением глоток, и восторженный рёв взлетел над гарнизоном. Солдаты славили её, свою королеву — ангела или демона, им не важно было, каких богов служительницу. Они кричали здравицы той, что отбросила врага от крепостных стен.

Демира повернулась, подняла руку, и тишина воцарилась в крепости.

— Воины! — молвила Королева. — То, что вы зрели сейчас — не победа! То лишь пробовал Норт Безликий остроту своих когтей! Ему нужна я. И я пойду в Ледяные скалы… — она не успела договорить.

— Я с тобой, моя королева! — потоком живой крови колыхнулось человеческое море. Каждый готов был пойти за ней на край света, встать в бою плечом к её плечу и умереть за неё.

— Нет! — возразила Демира. — Это моя война! Ваша задача — быть готовыми к бою, если Норт бросит на крепость новую армию! И держать осаду, если возьмёт вас в кольцо!

— Да будет так, как ты скажешь! — Железный звон пронёсся над гарнизоном. Взметнулись из ножен мечи — солдаты салютовали своей королеве.

— Прощай, Сван Молот! — кивнула Демира. — Помни, что я тебе сказала.

— Идём, провожу до ворот тебя, — он не смог сдержать тяжёлый вздох, рванувшийся из груди.

Вышел вслед за нею из крепости, напоследок оглядел её — просто одетую: замшевые штаны, широкая перевязь, меч в ножнах, конический шелом с клином посредине, закрывающим переносье, подбитый волчьим мехом плащ. Чёрные косы переброшены на грудь, спокойная суровость во взгляде чёрных глаз.

— Око Сварога да осветит твой путь, моя королева! — молвил Сван Молот. — Ступай! Да вложит крепость Арес в твою руку в решающей битве! Я буду молиться за тебя!

— Оставайся с миром, воевода! Спокойными пусть будут дни в гарнизоне! — пожелала и Демира, повернулась и пошла вперёд.

Сван Молот долго стоял и смотрел ей вслед. Тяжкие думы терзали душу, не желали отпускать.

— Где же Бессмертный? — вслух спросил он, глядя на искрящийся на солнце белый снег. — Чего он ждёт? Да если бы она ко мне так, как к нему… Я не мешкал бы ни мига!

Лишь Кроносу, отцу всех богов, да Ариману, наитемнейшему князю, были ведомы муки сердца Арий Конрада. Что стоило ему смирить своё нетерпение и не пуститься в путь тотчас же, быть с нею рядом, укрыть своей спиной её спину, как тогда, в битве с гарпиями. Но помнил последний из Сов, что сказала ему Демира: «Я не чинила преград к твоему бессмертию! Не препятствуй и ты мне!»