Книга Скорбь Стража, страница 74 – Мария Токарева

— Кто-то… из черных линий. – Агнесс вглядывалась в колебания магии вокруг.

Тень у стены ближайшего дома дрогнула и потекла, как чернильное пятно. Из нее, бесшумно и плавно, возник… Верховный Ворон.

Алистер стоял, непринужденно опираясь на трость, которую он, как знала Агнесс, никогда по-настоящему не использовал. Но ему нравился стильный аксессуар. Как нравились и дорогие костюмы.

— О, простите, милые леди, я вовсе не слежу. Наблюдаю. – Его голос был сладким, как патока, и таким же вязким. И улыбка отражалась на лице загадочным треугольником.

Агнесс почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь предельного напряжения. Она шагнула вперед, подставляя себя под удар, но Ворон не спешил.

— Собираетесь предложить «выгодный» контракт? – отважно бросила Эленор. – Ну не продается душа, не продается!

Возможно, Ворон и впрямь наблюдал, но Агнесс ощущала: что-то не так. Ее внутренний радар буквально кричал об этом, улавливая еще одно присутствие – ускользающее, прячущееся за плотной аурой Алистера, как змея в корнях дерева. И это заставило провести «разведку боем».

Белые линии хлынули из ладони, сплетаясь в ослепительный клинок чистого света. Без лишних слов Агнесс ринулась в атаку. Ее меч описал в воздухе сверкающую дугу, но Алистер парировал удар с невероятной – даже ленивой – грацией. Его собственная сабля, сотканная из густых черных линий, встретила белый клинок с пронзительным хрустальным звоном. Касание было похоже на короткое замыкание – вокруг них взорвался вихрь искр.

— Как вижу, ангелы сейчас носят кеды? – язвительно бросил Алистер, отражая ее очередной выпад.

Взгляд Агнесс непроизвольно скользнул вниз. И зацепился за его обувь – узкие, до блеска начищенные лакированные туфли. Абсурдность зрелища – смертельный поединок и этот безупречный дендизм – заставила ее фыркнуть:

— В кедах удобнее.

— Безусловно. Но они не сочетаются с деловым костюмом.

Агнесс, не сбавляя темпа, отскочила и совершила низкое вращение, пытаясь пробить защиту врага. Снова их клинки сошлись в ослепительном салюте.

— А вы на кого пытаетесь произвести впечатление? – выдохнула она, отступая на шаг. – На клиентов, разумеется?

Алистер сделал изящный пируэт, и его черный клинок едва не достал ее крыло.

— Совершенно верно. Когда им является монстр с клювом, они не так охотно продают душу, как в случае, если к ним приходит опрятный деловой человек.

Агнесс не ответила. Вся ее концентрация была направлена на бой и на то незримое второе присутствие, которое, казалось, таяло с каждым мгновением. Но Агнесс была уверена: за этим спектаклем с туфлями и колкостями скрывалась другая угроза. И пока Алистер отвлекал ее своим театром, кто-то наблюдал из тени.

Вдруг «внутренний радар» взвыл в панике: воздух за спиной Эленор сгустился и почернел, как гниющая рана, и из этой тени, беззвучно и стремительно, к подруге метнулась еще одна фигура – Демьян! Этот дерзкий мальчишка! Это… зло.

Его движение оказалось подобно удару скорпиона – быстрому, безжалостному, подлому и абсолютно тихому. Коготь из тьмы был уже в сантиметре от спины Эленор, когда что-то темное и стремительное мелькнуло в поле зрения Агнесс.

Алистер.

Его черные линии вырвались яркой вспышкой. Он не стал атаковать Демьяна, но с бесстрастным лицом встал между новым врагом и его целью. А затем одним небрежным движением толкнул напавшего магией. Пространство за спиной Демьяна прогнулось и зазвенело, и фигура киллера исчезла, будто ее стерли ластиком с картины этой реальности.