Книга Мой ласковый и нежный ... эльф, страница 84 – Елизавета Соболянская

Вскочив, баронесса принялась приводить себя в порядок.

Надела кожаные штаны для верховой езды, белую рубашку, а поверх — длинное распашное платье без рукавов. Словно длинный жилет с подолом до самых сапог. Правда, подол этот был разрезан так, чтобы не мешал сидеть в седле “по-мужски”, но кому какое дело? Платье? Платье!

Волосы Марианна, подумав минуту, заплела в две косы — как замужняя орчанка, и украсила их яркими лентами и монетками на цепочках. Потом связала эти косы в узел и прикрыла платком — от пыли. Понадобится — прическа станет аргументом в переговорах, а нет, так никто и не увидит, что там под платком и под шляпой.

Дочь Калеба внесла поднос с завтраком и сообщила, что Кеннет ждет.

— Зови! — потребовала баронесса, усаживаясь за столик и хватаясь за ложку. Отец успел ее кое-чему научить еще в те времена, когда и подумать не мог, что его дочь останется единственным представителем семьи дю Сольм.

На переговоры нужно приходить сытым, выспавшимся и хорошо одетым. Это сразу дает тебе преимущество — ты можешь долго обсуждать детали, ты внимателен и спокоен. Так что Марианна старалась выполнить завет отца хотя бы частично — взбодрилась, нарядилась и поела горячего.

Кеннет опасливо заглянул в хозяйскую спальню буквально через минуту:

— Госпожа баронесса, звали?

— Ты уже в курсе, что орки прибыли на переговоры?

— Слышал…

— Четырех самых рослых дроу в мой караул. И спроси у них, кто самый искусный поединщик, степняки наверняка предложат решить противоречия в кругу. Из наших тоже парочку подбери… Одного крупного и грозного, а второго… обманку. Чтобы внешне выглядел хлюпиком, но ударом в лоб быка мог свалить.

— Есть такой, — медленно кивнул Кеннет, явно мысленно подбирая кандидатуры, — как велите их одеть?

— Выдай всем котты с гербом дю Сольм и проследи, чтобы оружие взяли нарядное. Орки ценят блеск и яркость.

— Понял.

— Иди, жду вас у ворот через полчаса!

Сотник ушел быстрым шагом — только положение командира стражи не давало ему перейти на бег, а Марианна задумалась, размазывая кашу по тарелке.

Дроу нужны ткани, зерно и овощи. Оркам, собственно, нужно то же самое. А еще они не откажутся от оружия и инструментов из дровской стали. Но продавать им оружие — значит мостить дорогу новой войне. Получается, нужно провести переговоры так, чтобы оружие не входило в перечень товаров. Вот только объемы зерна и ткани… Как бы не пришлось ей закупать все это специально и отдельно. Даже ее земель не хватит на два крупных племени. А еще у нее теперь есть две дюжины дроу…

Вздохнув, баронесса одним глотком допила остывший чай и вышла к воротам. А там… там стоял Эллиас! И хмуро смотрел на застывших изваяниями дроу!

— Лорд Горион! — Марианна вежливо поклонилась мужу, стараясь не выдать свое удивление его модным камзолом с пышными рукавами и кружевным воротником.

— Леди, — эльф кивнул в ответ и небрежно махнул в сторону четверки дроу: — Объясните?

— Это моя личная охрана на сегодня. За стенами города стоят орочьи старейшины. Они ждут меня на переговоры, — коротко, по-военному доложила баронесса.

— Я вам помогу или помешаю? — спросил лорд Горион, и Марианна расцвела такой улыбкой, что даже невозмутимые дроу покачнулись.

Увидев мужа, магичка честно прикидывала, как свести к минимуму ущерб от скандала. Подозревала, что эльф начнет требовать объяснений, утащит ее в дом, чтобы высказать все о ее неприличном поведении, не даст отправиться на переговоры и… А он просто спросил, может ли помочь или лучше не мешать? У девушки аж слезы подступили к глазам от восхищения!