Книга Овечки изгнанной графини, страница 21 – Люсия Веденская

Это было сказано просто, без всякого украшения, и именно поэтому попало точно — туда, где Аннет сама еще не разрешила себе так думать.

Она почувствовала, как что-то теплое поднялось в груди — не от прялки, от другого.

— Значит, вы мне верите, — сказала она.

— Я вижу, — ответил он. — Этого достаточно.

Они начали на следующее утро.

Не сразу — сначала Этьен осмотрел станок как следует, подтянул основу, заменил одну рассохшуюся планку на свежую, принесенную из сарая. Работал молча, методично, и Аннет сидела рядом и наблюдала, как он проверяет натяжение каждой нити основы — осторожно, почти бережно, словно инструмент был живым.

— Вы хорошо знаете станок, — заметила она.

— Я знаю дерево, — ответил он, не отрываясь от работы. — Остальное похоже.

Когда станок был готов, Этьен отступил в сторону и кивнул на него — молча, как обычно передавал ей ножницы или гребень. Аннет поняла без слов: дальше она сама.

Она заправила первый моток золотистой нити и взяла челнок.

— Не торопитесь, — сказал Этьен негромко, устраиваясь на табурете у окна — не рядом, не над душой, просто поблизости. — И не думайте о том, как это выглядит.

— Это вы мне советуете не думать о том, как что-то выглядит? — не удержалась Аннет.

— Именно я, — согласился он без тени улыбки, но в голосе что-то такое промелькнуло.

Аннет сделала первый проброс челнока.

Нить легла неровно — она слишком внимательно следила за руками. Второй проброс вышел лучше. Третий — хуже, потому что она порадовалась второму. Этьен молчал, и это молчание было правильным — не давящим, а просто пространством, в котором можно было работать.

Постепенно руки нашли ритм.

Это случилось не вдруг — просто в какой-то момент Аннет перестала думать об отдельных движениях и начала думать о полотне целиком, о том, каким оно должно быть, и пальцы сами нашли нужное натяжение. Челнок пошел ровнее, ряд за рядом, и нить ложилась плотно, без просветов.

Тепло пришло тихо — как всегда, когда она не ждала.

Аннет почувствовала его в ладонях раньше, чем увидела глазами: знакомое ровное тепло, идущее из самой нити. Потом нить начала светиться — не ярко, но ровно, золотистым живым светом, который шел изнутри волокна и ложился в полотно вместе с каждым новым рядом.

Она не останавливалась.

Этьен встал с табурета — она краем зрения видела, как он подошел ближе, остановился за плечом — но не сказал ничего. Только смотрел.

Аннет работала.

Время шло как-то иначе, чем обычно — не медленно и не быстро, просто ровно, как идет хорошая работа, когда не смотришь на часы. За окном облака сменяли друг друга, Белка что-то выясняла с Сажей у забора, с соседнего поля долетал далекий стук — кто-то рубил дрова. Все это существовало где-то рядом, не мешая.

Когда первый моток кончился, Аннет остановилась.

Она посмотрела на то, что получилось.

Полотно было небольшим — с ладонь шириной, несколько рядов. Но оно было ровным — куда ровнее, чем все, что она ткала прежде, — и нить в нем светилась тихим золотым светом, который не угасал, как на веретене, а оставался — живой, спокойный, вплавленный в само полотно.

Аннет провела по нему пальцем.

Ткань была теплой. Не как нагретая у огня — иначе, теплее изнутри, как бывает с живым. И на ощупь — мягче любого шелка, который она когда-либо трогала, хотя это была самая обычная шерсть от самых обычных деревенских овец.