Книга Всадник дракона, страница 119 – Таран Матару

— А «Феникс» вообще существует? – спросил он пронзительным голосом и прочистил горло.

— О да, – сказала женщина, оглядываясь через плечо. – Но вам придется отправиться туда, откуда пришли. «Феникс» не для таких, как вы.

Фрида указала на них пальцем.

— Говорят, что связанные душой могут убить дюжину человек одним движением, – пригрозила она. – Но я никогда не убивала больше трех.

— О-о-о, – протянула женщина, подняв руки в притворном страхе. Мужчины захихикали.

И тут палец Фриды начал светиться. Появилась искра, изгибаясь и извиваясь в воздухе. Эта искра озарила ее лицо неземным золотистым светом.

— Прочь с дороги! – велела Фрида. – И мы забудем, что вас видели.

Искра медленно отлетела от пальца и направилась в сторону разбойников. Теперь Джаю удалось разглядеть каждого из разношерстной группы бандитов. Бородатые и грязные мужчины были одеты едва ли лучше, чем он сам. Глаза у них были впавшими, щеки ввалились. Казалось, они не ели досыта уже несколько недель. Джай почти их пожалел.

Казалось, искра напугала мужчин, потому что они обменялись взглядами, оценивая пару. Фрида вытащила руку из-за спины, обнажив кинжал.

Джай шагнул вперед и встал рядом со своей подругой. Он поднял руки, сжав их в кулаки. Он всегда был на месте получавшего удары, но хотя бы знал, как правильно встать, – видел слишком много драк на дворцовой кухне.

— Где же твой зверь? – спросила предводительница. – Он был бы здесь, будь ты посообразительнее. А может, твой тотем – мышь?

Она направила на них меч, и ее товарищи изменили стойку, будто готовясь к атаке.

Джай закрыл глаза, мягко установив связь с детенышем.

— Уинтер, – скорее себе самому прошептал Джай. – Дай о себе знать.

В темноте слева от него раздалось рычание. Это был гортанный, дикий звук, Джай никогда бы не подумал, что это Уинтер.

Тем не менее разбойники остались стоять на месте.

Позади них мелькнула тень, и один из мужчин закричал. Он протянул руку к голени и поднял окровавленную ладонь. Джай почувствовал гнев Уинтер и попытался приказать зверю не шевелиться. В ответ он услышал лишь явное несогласие.

— Последний шанс! – отрезала Фрида. – Теперь моя мышка попробовала вас на вкус. Я не смогу долго ее сдерживать.

Предводительница посмотрела в сторону, когда кусты зашуршали от движений Уинтер. Снова раздалось рычание – еще громче, чем раньше.

— У вас десять секунд! – предупредила Фрида.

Женщина из банды разбойников подняла меч.

— Взять их! – закричала она.

Рука Фриды взметнулась вверх, и девушка всем телом рванулась вперед, сделав глубокий выпад. Джай услышал свист в воздухе, и женщина пошатнулась. Какое-то мгновение он не понимал, что произошло.

Затем предводительница схватилась за грудь. Она упала на колени, и Джай увидел рукоять кинжала, зажатого в руках женщины.

От раздавшегося в темноте вопля даже Джай сжал зубы, а Фрида согнула руку, и ее палец снова засветился.

— Я бы предпочла не тратить впустую свою ману, – фыркнула она, глядя на светящийся кончик своего пальца, словно рассматривала ногти. – Поэтому уматывайте – или присоединитесь к своей подружке!

В темноте завыла Уинтер.

Оставшиеся бандиты не произнесли ни слова – развернулись и бросились в темноту.

Джай осознал, что все это время даже не дышал.

— Фрида, я…

Девушка подняла руку, заставляя его замолчать. Только когда мужчины оказались вне зоны слышимости, она шагнула вперед и вытащила свой кинжал из груди все еще шевелившейся предводительницы. Кровь хлынула струей, и умирающая женщина схватилась за подол платья Фриды, бормоча неразборчивые слова. Фрида перевернула ее на спину и начала обыскивать карманы.