Книга Всадник дракона, страница 220 – Таран Матару

— Слишком долго, – прошептал Руфус. – Скоро рассветет. Должно быть, она что-то замышляет. Если придет Магнус…

— Она ничего не скажет Магнусу, – отрезал Джай, стараясь говорить как можно увереннее. – Если проболтается, то ей придется рассказать ему о Фриде. Признаться, что она ему солгала.

Впрочем, Джай сам с трудом верил в эти слова. Это был единственный недостаток его плана: кто мог гарантировать, что Беверли не выдаст тайну и не рискнет навлечь на себя гнев Магнуса, чтобы спасти своего зверя?

Садистка была сущим исчадием ада, но Джай видел в ее глазах жестокий расчет. Юноша надеялся, что женщина сделает правильный выбор. Если Фрида исчезнет – Аврелий решит, что ее выкрал Джай, а не Беверли. Начальник тюрьмы не станет поднимать шум, пока Магнус и его разведчики отдыхают в казарме.

Если жестокая тюремщица все хорошо обдумает – она придет сюда с Фридой.

— Следи за своим тылом, – прошептал Руфус. – Она может подкрасться незаметно…

Джай кивнул. Именно по этой причине Уинтер шла в сотне ярдов позади него. Нави была с ней в качестве еще одной пары глаз. Старая хиро совсем выбилась из сил после спуска по козьей тропе.

Рядом хрустнула ветка.

Джай промолчал, потому что в предупреждении не было необходимости. Он просто напряг руку, готовый нанести удар при первом же намеке на засаду.

Довольно скоро юноша услышал хруст листьев под ногами. Кто-то приближался к нему тяжелой походкой. Затем в сумраке показался силуэт. Женщина, несущая тяжелый сверток.

Беверли.

— Долго ты возилась, – окликнул ее Джай. – Я как раз собирался начать отрезать куски от твоего зверя. Волку ведь не нужен хвост, верно?

Юноше было трудно не вонзить в зверя лезвие – особенно после того, через что ему пришлось пройти.

— Подожди, – сказала старуха высоким испуганным голосом. – Я привела девушку. Ты ведь этого хотел?

— Подойди ближе, – велел Джай, поднимая меч чуть выше. – Покажи мне.

Беверли повиновалась и откинула ткань, прикрывавшую сверток. В слабом лунном свете Джай смог разглядеть золотистые волосы Фриды и очертания ее лица. Это не мог быть никто другой.

Юношу охватило облегчение, но он отогнал это чувство.

Они еще не выбрались из леса.

— Опусти ее на землю, – приказал он. – И сними с нее наручники. Я их вижу.

Беверли не двигалась.

— Сначала ты, – сказала она. – Развяжи моего лютоволка!

Джай выдавил из себя смешок.

— Если я отпущу эту тварь, она разорвет меня в клочья, прежде чем я успею сделать хоть шаг. Ты освободишь девушку, а потом уйдешь. Если вернешься до утра, я перережу Ульфу горло. Приходи завтра на рассвете. Тогда и освободишь своего зверя.

Беверли помолчала, затем медленно опустила тело Фриды на землю. Джай едва мог в это поверить. Они были почти свободны! Впереди их ждал долгий путь, но испытание в Портикусе почти закончилось.

Юноша почувствовал острый клинок, упертый в его позвоночник. Кто-то обхватил его огромной рукой.

— Привет, Джай, – прошептал Магнус. – Не ожидал тебя здесь увидеть.

Наступила тишина, нарушаемая лишь воем ветра.

— Прежде чем мы начнем, я хочу, чтобы ты знал, что до сих пор дышишь только благодаря этой пожилой даме, – заявил Магнус. – Она хочет немного поразвлечься с тобой, прежде чем я передам тебя Титу. Тебя и девчонку. А сначала заставлю тебя смотреть…