Книга Всадник дракона, страница 85 – Таран Матару

Но его движения были медленными, как разворот корабля без штурвала в мелководной гавани. Настолько медленными, что казались незаметными.

Свет Джая угасал. И тогда, когда он почти померк, другой свет устремился к нему.

Два луча встретились.

По телу Джая пробежала дрожь. Его пронзила боль, какой он никогда не испытывал. Агония в чистом виде. Как будто душа вырывалась, отвечая на зов другой. Он чувствовал эту другую душу – жидкий огонь, прожигавший дыру в его груди.

Но Джай радовался боли. Она означала, что он все еще жив.

Он потянулся к этому огню. Открылся ему навстречу. Чувствовал, как тот скапливался внутри, прожигая путь во тьме. Затем объединился с ним, образуя частицу плотного, концентрированного света.

Ядро.

Оно было в его сердце. Питало его. Согревало.

Замерзшая кровь снова медленно потекла по венам. Джай вернулся к жизни. Его дрожащее тело начало выкарабкиваться из пределов смерти.

Юноша открыл глаза.

Теперь мир стал светлее – и с каждой секундой становился все ярче. Джай с кристальной ясностью увидел, как темный полог над головой внезапно пронзили лунные лучи – серебристые отблески, до которых, казалось, можно было дотронуться.

Джаю больше не было холодно – его лихорадило. Лихорадило и наполняло энергией. От тела шел пар; он покраснел так, как никогда в жизни. И яйцо тоже было горячим.

Оно дернулось.

Джай уронил его и отполз назад. Внутри яйца что-то шевелилось.

Он услышал глухой удар. Затем еще один, и еще. Кожаная поверхность шара раздувалась с каждым ударом, пока внезапно не раздался треск. Скорлупа лопнула.

Бледное блестящее существо выскользнуло из яйца и приземлилось в луже жидкости.

Джай испытал внезапный восторг. Радость от ощущения холода. Чувство исходило откуда-то совсем рядом… но в то же время – изнутри него.

Существо размером с кошку вытянуло длинную тонкую шею. Взглянуло на Джая поверх смятых остатков яйца. Лазурные глаза внимательно изучали юношу, а покрытая фарфоровой чешуей мордочка нюхала между ними воздух.

Джай ощутил любовь. Другого слова он не мог подобрать.

Он ощутил глубокую заботу и тепло, а также беспокойство. Внезапно Джай понял, что дракон почувствовал его угасавший свет. Его сгоравшую душу.

И спас его. Спас, подарив ему собственный яркий свет. Счел его достойным и поделился с ним своей душой. Джай оказался… связан с этим существом. Юноша оцепенел от удивления и холода, но осознание случившегося поразило его, как обжигающая пощечина.

Джай был связан душой.

Казалось, все это происходило с кем-то другим. Связан душой.

Морда приблизилась к нему, обнюхивая землю. Она остановилась у его ног, большие круглые глаза устремились на Джая. Они были бирюзово-голубыми, такого насыщенного цвета, что казались почти светящимися. Это резко контрастировало с непрозрачными, молочного цвета чешуйками, покрывавшими тело существа.

Зверь склонил голову набок и низко и проникновенно замурлыкал. Подполз ближе и потерся носом о бедро Джая. Дрожащей рукой юноша погладил детеныша по боку – и ощутил вспышку удовольствия. Джай понял: он мог чувствовать то, что чувствовало это существо.

Именно это называли связью. Это было вторжением в разум.

Была причина, по которой с иными животными никогда не образовывали связь. Ни один человек не сможет жить с чужеродными мыслями насекомого в своей голове. Даже знаменитые мыши-шпионы худдитов через несколько лет превращались в бесполезный хлам.