Книга Алый трон, страница 131 – Эми Лиоу

Никто не мог им противостоять, кроме моей старшей сестры. Хотя ей исполнилось всего восемнадцать, она совершила множество подвигов на поле боя и считалась одной из самых грозных деннарских военачальниц. В одиночку она сплотила уцелевших из моего клана после первого удара империи и около недели сдерживала вражеские войска.

Но какими бы могущественными ни были сестра и ее хадон, она была такая одна. Деннарские войска уничтожили более слабых членов клана, и спустя какое-то время наша оборона рухнула. Прежде чем имперцы одержали над нами окончательную победу, меня вывезли в Аритсью. Позже я узнал от деннарцев, что моя сестра погибла после трех дней непрестанных боев – от усталости она пропустила стрелу, направленную ей в горло.

На некоторое время он замолкает, по-прежнему отказываясь смотреть на меня. Я жду, пока он соберется с мыслями.

— Она была храброй и сильной, но сражалась в одиночку. Никто не мог превзойти ее, никому не достало сил жить и сражаться с ней рядом, – продолжает он почти шепотом. Его кошачий взгляд, острый и непроницаемый, наконец-то встречается с моим. – Ты напомнила мне ее, когда я встретил тебя впервые.

Я поднимаю руки и скрещиваю их на груди. Что он пытается мне сказать? Что я сильна и могущественна? Что я одинока и поэтому обречена на погибель?

— Я не твоя сестра, – говорю я, гадая, насколько могущественной он меня считает.

— Знаю, – говорит он и с этими словами скрывается в проеме окна.

Я оседаю на стул, словно растекшаяся дахи.

— Ты собираешься отпустить его? Просто отпустить? – спрашивает Илам, подкравшись ко мне сзади. – А ты не боишься, что он откроет твои секреты?

— Керан – деннарец. Даже если он будет кричать обо мне на всех углах, ему никто не поверит. – Я замечаю на полу кровавое пятно и подхожу к нему. Вытираю пятно ладонью – и оно мгновенно исчезает. – Уверена, ему хватит ума держать язык за зубами, когда на кону такая сумма.

Илам больше ничего не говорит, только трется хвостом о мои ноги, когда я поднимаю с пола еще теплую руку Керана.

Внезапно руку охватывает фиолетовое пламя, и она превращается в пепел; мое тело вспыхивает и остывает вместе с Иламовой магией.

— А как же Нудин? – спрашивает демон.

Закрыв глаза, я раскладываю в голове кусочки головоломки. Нудин… Вечно держится на заднем плане. Но его присутствие маячит в самых дальних углах моей памяти, словно тень. Я вспоминаю его неожиданные вспышки гнева, направленные на Харуна. Что я о нем знаю? Что он – преданный сын? Но преданный сын не станет так злиться на отца.

Все это время я была сосредоточена на Харуне. Может быть, я выбрала не ту цель?

Мысли возвращаются к Нали, к неприязни, которую испытывает к ней Нудин, происходящую отчасти из-за ее деннарской крови, отчасти из-за ее мертвой сестры. Нали, которую перевели в обитель жрецов Яхаруду. Нали, полную решимости любой ценой докопаться до правды о Кровавой бойне…

— В последнее время Нудин много трудился, – бормочу я. – Пора преподнести ему за преданность небольшой дар.

Мне нельзя терять ни минуты. Ракхты одобрили кандидатуру Медхи, а значит, ее коронация состоится чуть больше чем через неделю. Я должна привести свой план в исполнение. Поэтому я вызываю Нали к себе. Джирташ неодобрительно кривится, но вслух своих мыслей не высказывает.