Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 152 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— Я здесь, – говорю ей. И вспоминаю, как другая женщина умирала у меня на руках. Шерил Лэнсдаун сотворила ужасные вещи. Она убила своих новорожденных близнецов и несколько других людей. И все равно она не заслуживала умереть вот так: после пыток, истекая кровью на холодном цементном полу…

Из глаз у Мэдисон текут слезы, и я отвожу ее волосы с лица, отчего на лбу и на щеках остаются розовые полосы. Понятия не имею, плачет она от злости, от страха или от сожаления. Единственное, что мне известно, – если она умрет, то станет еще одной жертвой Мэлвина, продолжающего убивать даже из могилы.

— Мне очень жаль, Мэдди, – шепчу я ей на ухо. Это правда. Мне жаль, что я, сама того не желая, подвела ее к этому моменту. Жаль, что она увидела во мне нечто, чего не было на самом деле. Жаль, что она жила в таком одиночестве и отчаянии.

Жизнь постепенно покидает ее. Конечности перестают двигаться. Пальцы вздрагивают, словно она тянется к чему-то недостижимому.

— Все хорошо, – шепчу я ей. И понимаю, что тоже плачу.

Ее рука в воде находит мою. Наши пальцы переплетаются. Она напоминает мне ребенка, инстинктивно ищущего утешения. Я искренне жалею ее. Как и тех, чьи жизни она отняла.

После смерти я еще несколько мгновений держу ее, но вода слишком холодая, а я полностью одета, так что оставаться на плаву мне тяжело. Я придерживаюсь за борт лодки, но пальцы немеют, и хватка ослабевает.

У меня стучат зубы, все тело содрогается от холода. Вокруг сплошная темень, небо сливается с озером, и они становятся одним целым.

— Сэм! – кричу я, подтягиваясь к краю борта. И вижу его: он перекатился на бок и держится за голову одной рукой. Сердце подпрыгивает у меня в груди. Сэм приходит в себя, слава богу!

В ночи вспыхивает красно-синяя мигалка – приближается полицейский катер.

— Сюда! – зову я. Голос у меня слабый и хриплый, и звук мощного мотора заглушает его. Катер сбрасывает скорость и закладывает резкий разворот, становясь параллельно лодке. Волной меня отрывает от планшира, за который я держалась.

Внезапно я ухожу под воду. Ледяная, она вцепляется в меня, маня в черные глубины. Мэдисон висит на мне мертвым грузом, утаскивая на дно, пока я пытаюсь удержаться на плаву. Но мои конечности тяжелеют, цепенеют, и вода смыкается надо мной…

Дальше все окутано туманом гипотермии: прибытие полицейского катера, приказы детектива Диакоса, руки, вытаскивающие нас с Мэдисон из воды. Медики, укладывающие Сэма на позвоночный щит: они светят фонариком ему в глаза и встревоженно переглядываются. Офицеры наклоняются над мертвым телом Мэдисон, лежащим на дне лодки.

Когда мы добираемся до берега, я отказываюсь расставаться с Сэмом и лезу вслед за ним в скорую. По дороге в больницу держу его за руку, обеспокоенная молчанием врачей. В приемном отделении пытаюсь прорваться за двери реанимации, но медсестра останавливает меня.

— Простите, мэм, вам туда нельзя, – говорит она.

Я открываю рот, собираясь протестовать, и медсестра перебивает:

— Хотите, чтобы я тратила время здесь, споря с вами? Или чтобы там помогала этому человеку? – Она указывает на коридор, куда увезли Сэма.

Медсестра права. Я киваю.

— Его зовут Сэм, – говорю ей, и у меня садится голос.

— Я дам вам знать, когда по Сэму будут новости. А пока вам стоит позаботиться о себе.