Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 156 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

Тревоги дня берут надо мной верх, и я сама почти проваливаюсь в сон, когда мой мозг внезапно регистрирует: что-то происходит. Я вскидываюсь и разворачиваюсь к двери, которая закрывается с мягким щелчком. На пороге, перегораживая мне единственный выход, стоит Лайла Бельден, матриарх бельденовского клана.

Я выдыхаю, немедленно переключаясь в боевой режим. Тянусь к тревожной кнопке на пульте по другую сторону кровати Сэма, но она делает шаг и отталкивает пульт, не дав мне схватить его.

Ищу глазами какое-нибудь оружие, но его нет. Поэтому я просто вскакиваю на ноги и сжимаю кулаки. Уверена, Лайла отлично дерется, и вряд ли по правилам. С учетом переутомления и недавнего заплыва в ледяной воде озера Стиллхауз, сил у меня маловато, но легко я ей не дамся.

Очевидно, она здесь из-за слухов о том, что это мы с Сэмом донесли на них федералам, устроившим рейд. Не сомневаюсь, что она захотела отомстить. Пытаюсь опередить ее.

— Федералов к вам прислала не я, – говорю быстро. – И не Сэм.

Бросаю взгляд на кровать: Сэм по-прежнему спит, не чувствуя, что рядом что-то происходит. Он между мной и Лайлой, и мне не нравится, что он в уязвимом положении. Отступаю в сторону, подальше от него, чтобы переключить на себя ее внимание.

— Знаю, – говорит Лайла, будто это самая очевидная вещь в мире. – Это репортерша, что поселилась рядом с вами. Конечно, она явилась из-за вас. Так что вы тоже виноваты. Но я тут не потому.

Я замечаю мешки у нее под глазами и морщинки под толстым слоем тонального крема на лбу. Она выглядит не такой непрошибаемой, как обычно, что вполне понятно с учетом выданного ордера на ее арест. Отчего ее появление здесь кажется еще более удивительным, ведь кто-нибудь может увидеть ее и позвонить копам.

— Почему тогда? – спрашиваю я, не уверенная, что хочу знать ответ.

— Слыхала, вы забрали мою девочку и следите за ней…

Так вот в чем причина. Флорида… Она думает, мы похитили ее? И удерживаем против воли?

— Она попросила о помощи, – отвечаю, ощетинившись.

— И вы помогли. Она в порядке?

В голосе Лайлы тревога. Как мать, я прекрасно знаю это чувство. Я не собираюсь говорить ей, где сейчас Флорида, но все-таки успокаиваю:

— Она в безопасности.

Лайла коротко кивает; ее плечи слегка расслабляются.

— Федералы приходили с ней поговорить?

Ощущаю во рту кислый вкус: Лайла что, собирается запугать Флориду, чтобы та держала рот на замке? Я не допущу, чтобы девочка стала ее марионеткой!

— Пока нет. А когда придут, то сначала им придется пообщаться с нашим адвокатом. Я не собираюсь подпускать их к Флориде на пушечный выстрел без юридического представителя.

Лайла улыбается:

— Правильно. Она ничего плохого не делала. Ни в чем не участвовала.

— Я знаю.

— Она вам сказала, что поступила в колледж? – Лайла слабо улыбается; в ее глазах – восхищение. – Первая из всей семьи… Всегда была умницей.

Лайла говорит это с гордостью. То же самое я чувствую по отношению к Ланни.

Возможно, мы различаемся во всем остальном, но тут мы с Лайлой одинаковые. Мы обе – матери, которые ставят свои семьи превыше всего. Думается, это одна из причин, по которой она не стала добивать нас.

— Флорида – хорошая девочка, – говорю я ей.

Лицо Лайлы грустнеет.

— Это да. Мы предлагали ей поехать с нами, но… – Она замолкает. Откашливается. – Вы позаботитесь о ней?