Книга Дети волков, страница 24 – Вера Бук

К тому времени я уже решил, что Ревекка не стала бы уходить, не попрощавшись хотя бы со мной. Наверное, кто-то из учеников увел ее куда-то и запер в сарае, амбаре или погребе. Просто я вчера плохо искал!

Я не хотел возвращаться в поселение, пока не отыщу Ревекку. Где еще я мог ее поискать? Я протер глаза, словно помогая себе яснее представить сложившуюся ситуацию.

— Иессей?

На мой взгляд, Альменен был больше Лестницы Иакова, но разница между ними была не так уж велика! Может быть, я смотрел на ситуацию не под тем углом? Может, я пропустил какой-то укромный уголок?

— Иессей, ты меня слышишь? – спросила фрау Бендер. Наверное, она задала мне какой-то вопрос.

Я так долго тер глаза, что фигура фрау Бендер стала размытой, словно в тумане. Она стояла рядом с нашим столом и протягивала мне лист с моим сочинением.

— Хочешь зачитать нам его вслух?

Я не хотел. Я никогда раньше не читал вслух. На горе мы ценили тишину. Только один человек в поселении иногда читал что-то вслух – наш священник. Я взял сочинение и посмотрел на размытые буквы.

Фрау Бендер вернулась к учительскому столу, встала за ним и посмотрела на меня. Она и остальные в классе замерли в ожидании. Некоторые ухмылялись. Они уже знали, что я не буду ничего читать. Я положил бумагу на стол и принялся ковырять край парты.

— Иессей? – снова спросила фрау Бендер.

В эссе рассказывалось о волках. О дружбе. Действие происходило в лесу. Мне не хотелось никому об этом рассказывать.

У меня в лесу есть друг. Он очень хорошо меня знает. Он такой же сильный и бесхитростный, как дуб. Он белый, серый и черный, как береза. Он знает меня и стоит рядом со мной.

Ветви качаются, и солнечный свет мерцает сквозь листву. Запах леса растворяет мои страхи. Кусты смахивают их, и они теряются в зеленой глубине лощины, а ручей уносит их прочь. Вниз, в долину, где есть только шум и потрескавшийся асфальт. Там им самое место.

Мой друг ждал меня. В пути он становится моей тенью, а я – его. Он тычется серой мордой в мою ладонь, и на мое встревоженное сознание ложится мирная благодать леса.

Кто-то захихикал, потому что я продолжал молчать и ковырять край парты. Они ждали, что я буду вести себя именно так, поэтому я продолжал молчать. Чужак с горы. Сумасшедший.

— Хорошо, – вздохнула фрау Бендер. В ее голосе слышалось разочарование. Я был рад звонку, возвещающему об окончании уроков. Быстро сунув сочинение в рюкзак, я застегнул его и попытался первым выскочить из класса, потому что сидел ближе всего к двери.

— Иессей, – окликнула фрау Бендер. Я помедлил на мгновение. – Останешься на минутку, пожалуйста?

Я отпустил дверную ручку, которую уже хотел дернуть. Мое лицо покраснело. У меня не было времени. Я должен был найти Ревекку!

Кто-то толкнул меня, оттискивая в сторону, потому что я преграждал им дорогу, все еще стоя у двери, и потому что я – это я.

Я умоляюще посмотрел на фрау Бендер, но она сидела за столом, делая какие-то пометки. Наверное, она хотела отчитать меня за то, что я не захотел читать свое сочинение вслух.

Класс опустел. Мне не нужно было оборачиваться, потому что я и так чувствовал на себе злорадные взгляды. У кого-то неприятности, думали они, и в кои-то веки наши мнения совпали. Фрау Бендер закончила писать и указала на один из стульев за групповым столом. Я сел, но вместо того, чтобы остаться за учительским столом, она подошла и села напротив, словно сама была ученицей. Я раздраженно заморгал. Фрау Бендер казалась намного меньше и моложе, сидя за партой. Сколько же ей было лет на самом деле?