Книга Дети волков, страница 32 – Вера Бук

Я спрашивала мягко. За день я услышала достаточно, чтобы понимать, что не стоило сильно усердствовать с бунтарством в деревне. На самом деле я была уверена, что девочка была старше шести лет и не ходила в школу только потому, что родители ей не разрешали. А мне хотелось это изменить.

— Я действительно не знаю… – пробормотал Хофер. – Иессей и Ревекка – единственные дети школьного возраста в Лестнице Иакова. Может быть, она из Альменена?

Я нахмурилась. Я никогда не видела эту девочку в Альменене. Она шла вместе с Иессеем, а ее внешний вид не вписывался в окультуренный образ деревенского мира.

— Возможно, – вопреки сомнениям ответила я, развернулась и пошла обратно домой. Может быть, директор Зоммер был прав, и я действительно себя накручивала. Но меня не покидало ощущение, что деревня и поселение на горе скрывали нечто большее, чем группку прячущихся людей.

Если не считать вывески над дверью, деревенский полицейский участок выглядел в точности, как и другие дома в Альменене: старый, выкрашенный в желтый цвет, с двускатной крышей и деревянным балконом. Внутри здания посреди комнаты стояла деревянная стойка, за которой сидел мужчина. «Вахмистр^[11] А. Бальтер» – гласила латунная табличка на стойке. Я ожидал, что дежурным будет комиссар^[12] Хофер, сын мэра, поэтому почувствовал себя не в своей тарелке. Сидящего за стойкой толстого человека я видел впервые.

Взгляд вахмистра был прикован к экрану компьютера. Он не смог от него оторваться, даже когда поднял голову. Я тихо и нервно ждал, пока он, наконец, посмотрит на меня. Я оставил Эдит снаружи у лестницы, потому что знал, что полиция может начать расследование, если заподозрит, что о ребенке не заботятся должным образом и пренебрегают им. А при взгляде на Эдит с ее растрепанными волосами, царапинами по всему телу и босыми ногами создавалось именно такое впечатление.

Переборов притяжение компьютера, мужчина обратился ко мне:

— Чем я могу тебе помочь? – Он так сказал «тебе», будто до меня ему пришлось помогать как минимум сотне других посетителей, хотя, мне кажется, во всем Альменене не так уж и много работы для вахмистра.

— Комиссар Мартин Хофер здесь?

— Что?

Я прочистил горло и повторил свой вопрос чуть громче:

— Комиссар Мартин Хофер?

— Хофер? – повторил мужчина, чуть громче меня. – Нет. С чего бы? Он работает в городе. – Он указал большим пальцем через плечо, как будто город находится прямо за стеной здания. Хотя, может, в его представлении так и было. У вахмистра наверняка была машина, и он вряд ли боялся покидать горы. – Может, я смогу тебе помочь?

Я переминался с ноги на ногу. Я не ожидал, что встречу в участке незнакомого человека.

— Возможно, с одним человеком что-то произошло, – осторожно начал я. Шеф полиции поднял брови.

— А можно поподробнее?

— Моя… подруга исчезла вчера во время большого перерыва, – говорю я. – Ее зовут Ревекка.

— Возраст? – спросил шеф полиции.

— Шестнадцать.

— Она что-нибудь сказала перед уходом?

Я покачал головой.

— Может, она встретила кого-то?..

Я заколебался.

— Да, – все же признался я. – Но…

— Вы ведь из того религиозного поселения, да? – Указательным пальцем он описал в воздухе круг, как обычно показывают, что кто-то сошел с ума. Только не у виска, а к потолку.