Книга Влюбленный Уайльд, страница 65 – Элоиза Джеймс

Уилла поставила Душку на тропинку, но малышка тут же бросилась в цветочную клумбу. Зверек сновал туда-сюда, кружил вокруг розовых кустов, а когда Уилла останавливалась, чтобы освободить зацепившуюся за шипы юбку, Душка терпеливо ждала.

— Вы позволяете этому животному таскать вас за собой, как будто это щенок. Или ребенок двух-трех лет.

Уилла резко повернулась.

— Я увидел вас из башни. — Аларик кивнул в сторону замка. — Моя спальня там, наверху.

— А.

— Но это секрет, — добавил он.

Уилле и в голову бы не пришло расспрашивать людей, кто где спит, поэтому она просто кивнула. Впрочем, она могла догадаться, по какой отвратительной причине местонахождение его спальни нужно было держать в секрете.

— Уверяю вас, со мной ваша тайна в безопасности. — Уилла постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучало отвращение, но ей это не вполне удалось.

— Я не стремился быть объектом людского… — Аларик замялся, пытаясь подобрать подходящее слово, тогда Уилла предложила:

— Поклонения?

— Не совсем так. — Душка постукивала лапками по его сапогу, оставляя крошечные царапины. — Поклонение подразумевает преданность, даже почитание. А читатели моих книг и зрители пьесы, кажется, воспринимают меня почти как свою собственность, а это совсем не похоже на преданность.

— Как неприятно для вас, — сказала Уилла, на этот раз совершенно искренне. По ее представлениям, мало что могло быть хуже, чем настойчивое желание незнакомого человека потратить твое драгоценное время или посягнуть на личную свободу. Она решила сменить тему. — Душка съела земляного червяка, три листочка и маленький гриб. Она пыталась съесть муху, но та улетела. Еще она собиралась съесть пчелу, но я вовремя ее подняла и не позволила.

— Короче говоря, она ест все, — заключил Аларик.

— Да. Сегодня утром она немного поела яйца, а вчера вечером съела четырнадцать ягод.

— Не удивительно, что она такая упитанная. — Аларик присел на корточки и погладил скунса по голове между ушей. Душка взмахнула хвостом, потеряла равновесие и уткнулась носом в землю. Аларик взял ее и поднял. В его большой руке она казалась еще меньше. — Ты не очень-то хороший ходок.

Его глубокий голос звучал мягко и ласково. Душка ткнулась носиком в его нос. Уилла улыбнулась.

— Она вас целует.

— Ну-ка, попробуй снова, — сказал Аларик, ставя Душку обратно на тропинку. При виде того, как этот крупный мужчина, прямо-таки воин, если такие вообще существуют, склоняется над ее питомцем, у Уиллы перехватило горло. Аларик снова не потрудился надеть парик или припудрить волосы, темные пряди падали на его лоб и вились возле шеи. Он осторожно погладил пальцем белую полоску, которая начиналась от носика Душки и заканчивалась на пышном хвосте.

— Она красавица, — сказал он, выпрямляясь.

— Что важнее, она удивительно вежливая, а еще любопытная, — сказала Уилла. — Сегодня утром она вытащила мои шлепанцы из-под кровати и принесла мне.

— Один человек из племени месквоки однажды мне сказал, что скунсы умнее котов и более преданные, чем собаки.

— А американский соболь существует в природе?

— Нет. Душка — скунс. Но скунсы знамениты своим запахом, поэтому никто не захотел бы делать меховой палантин из скунса. Вот их и стали называть этим громким именем.

— От Душки не пахнет! — запротестовала Уилла. Но потом рассмеялась вместе с Алариком. — Или не сильно пахнет. После ванны она пахнет древесиной, как осенний лес. — Она вдруг испытала прилив благодарности. — О, и я все еще вас не поблагодарила. Я ее обожаю. Мне всегда хотелось иметь кота, но я согласна с вашим мудрым человеком. Душка лучше, чем кот.