Книга Влюбленный Уайльд, страница 67 – Элоиза Джеймс

— А противников вроде вас? — спросил он.

— Я не ваша противница, — чопорно проговорила Уилла. — Теперь я верю, что ваши рассказы правдивы.

Аларик сдержал улыбку. Уилла Эверетт притворялась чопорной, но теперь-то он видел ее насквозь. Она тоже любит приключения, но без безрассудства — она умна и логично мыслит. И забавная. Под степенными манерами она забавная.

— Спасибо за розы, — сказала она. — У меня никогда не было так много цветов сразу.

— Это брачные игры, — задумчиво проговорил он.

Уилла сдвинула брови.

— Брачные игры?

Аларик слишком поздно спохватился, что джентльмен не должен обсуждать с юной леди благородного происхождения ритуалы спаривания. Он мысленно пожал плечами.

— Разве вы не замечали, что когда приходит весна, все животные мужского пола начинают вертеться вокруг самок, пытаясь произвести впечатление на ту, которую они выбрали?

— Как ваш павлин Фитци?

— И как мой брат Норт, — лукаво добавил он.

Он успел заметить, что Уилла с ним согласна, до того, как она успела это скрыть.

— Мне нужен больше друг, чем пара, — добавил он. — Тот, кто не пребывает под впечатлением от лорда Уайльда.

— В таком случае Лавиния была бы превосходным выбором, — предположила Уилла. От взгляда ее сияющих глаз Аларику снова захотелось смеяться. — Она прекрасно справится с задачей держать под контролем вашу браваду.

Аларик покачал головой.

— Лавиния в качестве друга не подходит, у нее есть коллекция гравюр.

— А что, если я прочту ваши книги и поддамся обаянию лорда Уайльда? — Выражение лица Уиллы ясно говорило, что это крайне маловероятно.

— Я бы не стал вас отговаривать. — При этой мысли Аларик не мог не усмехнуться.

— Этого не случится.

Уилла была так уверена в себе, что Аларика так и подмывало доказать ей, что она не права, и это желание боролось со всеми правилами поведения, привитыми ему с детства.

— Вы проводите меня до дома? — спросила она, казалось, не замечая его голодного взгляда.

«Как газель, играющая в поле зрения тигра», — подумал Аларик.

— Мы друзья?

Ни у одной газели не может быть такого прямого, непоколебимого и серьезного взгляда, как у Вильгельмины Эверетт Ффинч.

— Мы будем друзьями, — кивнула она. — Но только если вы не попытаетесь делать глупости.

— Что вы имеете в виду?

Она неопределенно махнула рукой.

— Вы знаете, о чем я говорю. Я про галантность.

— Я не отличаюсь галантностью.

— Я про то, например, как вы наклоняли голову, слушая, что говорит леди Биддл. Или вот этот ваш взгляд, такой, как у вас прямо сейчас!

— Это когда я сдерживаю улыбку, потому что ни черта не понимаю, о чем мы сейчас говорим? Кстати, Хелена Биддл уехала в Лондон. И я уведомил мисс Кеннет о том, что питаю склонность к темноволосым женщинам.

— Вы ведь знаете, что женщины часто красят волосы? — спросила Уилла с этой своей сдержанной улыбкой, которая сводила его с ума. — Бедная Элиза, вероятно, выйдет завтра к завтраку с волосами цвета меха Душки.

Аларик поднял корзинку и повернул к замку.

— Сколько вам было лет, когда умерли ваши родители?

— Девять.

— Трудный возраст для девочки.

— А вы откуда знаете?

— У меня же есть сестры. Когда Боадицее было девять лет, она была настоящей сорвиголовой.

— Я не знакома с вашими младшими братьями и сестрами. Вы сказали, ее зовут Боадицея?