Книга Шоколадное счастье дракона, или Развод не повод для знакомства, страница 24 – Ольга Иванова

Лицо старухи было изрезано морщинами, как старинная карта, но глаза – острые, светло-серые – казалось, видели все и сразу. Они медленно пробежались по вывеске, по шарикам, по Пончику, застывшему с конфетой в лапке, и наконец уперлись в меня.

Наступила мертвая тишина, несколько посетителей, что рассматривали витрины, отступили на шаг, косясь на женщину с опаской.

Старуха между тем молча подошла к прилавку. Ее палка глухо стучала по полу. Она изучающе посмотрела теперь уже на коробки с шоколадом, на трюфели, потом вновь подняла взгляд на меня.

— Так ты и есть новая хозяйка, – ее голос был низким, скрипучим. – Та самая внучка Розы… Твоя бабка так гордилась бы… что ты продолжила ее «сладкое» дело.

Она протянула длинный тонкий палец с обломанным ногтем и ткнула им в ближайшую плитку шоколада.

— Это что за сладкая доска? Орехи там, что ли? Фу. Надергала бы крапивы – куда полезнее бы было.

Я, опешив от такого заявления, смогла выдавить только:

— Я… могу предложить вам попробовать…

— Не надо, – перебила меня та. Ее взгляд на секунду задержался на шоколаде с перцем. – Я не по сладостям тут. По-соседски. Посмотреть, какой шум ты тут подняла.

Старуха сделала паузу, давая словам повиснуть в воздухе.

— Ладно. Дело твое. Торгуй, раз уж начала. – Она повернулась, чтобы уйти, но на прощание бросила через плечо: – А если что – я через три улицы. Зелье от несварения, от тоски, от глупых мыслей… и от плохого шоколада у меня всегда в наличии есть.

— Кто это был? – сдавленно прошептал Пончик, когда дверь за ней закрылась.

— Кажется, та самая баба Люся, – отозвалась я, до сих пор ощущая холодок на спине от общения с ней.

Но тут к лавке подошла группка детишек. Сначала они робко кучковались у витрины, пока самый смелый не зашел внутрь и не купил несколько трюфелей с малиной. За ним потянулись его друзья, и в магазинчике снова стало шумно. К вечеру и вовсе не было ни минуты, когда бы лавка пустовала. А незадолго до закрытия и вовсе образовалась очередь из желающих купить оставшиеся плитки шоколада.

— Кажется, завтра придется открыться в обед, иначе мы не успеем пополнить наши запасы. – Я была радостной и уставшей одновременно.

Внезапно Пончик принюхался с озадаченным видом.

— Кажется, я чувствую его одеколон.

— Чей? – не поняла я.

— Лорда Драконштайна, – ответил хорек, мотая головой.

Я тоже растерянно пробежалась взглядом по залу.

— Да мало ли у кого еще такой одеколон? Вон сэр Людвиг сегодня тоже надушился.

— Нет. У лорда особый аромат. Его ни с чем не спутаешь. Он точно здесь был.

— Странно… – пробормотала я. – Что ему здесь надо? Ведь я сундук его еще в начале недели отправила обратно.

— Драконов вообще трудно понять, – отозвался Пончик и запихнул за щеку последнюю шоколадную конфету.

Назавтра и правда пришлось открыться после полудня. Но мы с Пончиком уже с шести утра были на ногах, готовя новую партию шоколада. Новые рецепты пока не брали, делали то, что вчера особенно пользовалось спросом.

Несмотря на усталость, я все равно была в приподнятом настроении весь день. Толкучки, как накануне, сегодня не было, но покупатели все равно шли, и времени для отдыха не оставалось.

Закрылись мы около восьми, поскольку распродали практически все. Только успели поужинать и собрались было заняться изучением других рецептов Розы, как в дверь лавки настойчиво позвонили.