Онлайн книга «Шоколадное счастье дракона, или Развод не повод для знакомства»
|
Я выглянула через окно на крыльцо: на нем стояла женщина средних лет, чопорно-элегантная, в глухом темном платье, на голове – идеально гладкая прическа, волосок к волоску. Чуть поодаль виднелся небольшой черный экипаж с гербом, на котором можно было разглядеть изображение совы. Женщина еще раз позвонила, и на ее безупречном лице появилось выражение нетерпения. Я приоткрыла дверь. — Госпожа Маргарет? – произнесла сразу та. — Да, это я, добрый вечер, – отозвалась я. – Если вы за покупками, то мы уже час как закрыты. Но завтра в десять утра лавка начнет работать. Мы будем рады вас видеть… — Я не за покупками, – перебила женщина, чуть поморщившись. – Я Амелия Дрейк, помощница леди Элеоноры Ван дер Вудсен, вдовы вице-канцлера. У нее к вам деловое предложение. Я могу войти? О таких вещах не разговаривают на улице. — Что ж, проходите, – растерянно пожала плечами я и пропустила ее внутрь. Пончик, заинтригованный и притихший, опустился на свой пуфик у прилавка. — Итак, я от леди Ван дер Вудсен, – продолжила Амелия Дрейк, пробегая быстрым взглядом по почти пустым полкам витрин. – Вам оказана высокая честь, Маргарет. — Я рада, но в чем она выражается? – уточнила я, понимая все меньше. — Леди Ван дер Вудсен узнала, что шоколадная лавка в Гримуарске вновь открыта, и хочет сделать у вас срочный заказ. — Но я пока не принимаю заказы… — Вы не поняли. – Гостья пригвоздила меня взглядом. – Это заказ от самой леди Ван дер Вудсен. Ваш отказ будет воспринят с глубочайшим сожалением, – последнее было произнесено с таким нажимом и подтекстом, что было понятно: выбора мне не оставляют, а отказ грозит серьезными последствиями. — И что же леди Ван дер… Вун… Вур… — Вудсен. Леди Ван дер Вудсен. – Амелия Дрейк подавила вздох. – Она желает заказать у вас партию конфет для интимного приема, который состоится завтра вечером. Это не просто сладости. Это должен быть «Шоколадный поцелуй». — Шоколадный поцелуй? – переспросила я. — Именно. Ваша предшественница готовила когда-то шоколад с подобным эффектом. Леди нужно, чтобы эти конфеты расположили к ней одного высокопоставленного господина. Он должен стать сговорчивее. В вопросах торговых соглашений, конечно же. – Гостья неискренне и натянуто улыбнулась. – Все должно быть красиво, быстро, анонимно и – что главное – безотказно. Ваша работа будет щедро оплачена. Но если что-то пойдет не так или вы решите отказаться от предложения, то напоминаю: леди будет очень и очень огорчена. А когда она огорчена, то может произойти все что угодно… — Но я никогда не делала ничего подобного. И шоколадом я занимаюсь всего ничего, мой опыт, скорее всего, не позволит сделать нечто такое, что удовлетворит пожелание вашей леди, – я попыталась за вежливыми словами скрыть волнение. — Так постарайтесь и сделайте. – Губы Амелии Дрейк вновь растянулись в неприятной улыбке. – У вас будут целые сутки. Завтра в это же время я вернусь за заказом. Надеюсь на ваше благоразумие. И да, вот предоплата. – На прилавок лег увесистый мешочек с монетами. – Оставшаяся часть будет завтра, по факту. Не дожидаясь моего ответа, она развернулась и вышла, оставив после себя запах дорогого парфюма. Пончик дернул носом: — Пахнет неприятностями. Что будешь делать? — Я… Я не знаю, – выдохнула я, нервно перебирая кружева на воротнике платья. – Но, кажется, мне придется научиться делать этот шоколад. Хотя бы попробовать… |