Книга Любовь и долг. Колючка для Капитана, страница 7 – Анастасия Вейл

Кажется, тот самый, что особенно громко смеялся, пока его друг пытался познакомиться с ней. Увидев Айви, мужчина замер. Его взгляд скользнул по её лицу, форме, знакам различия, а затем снова вернулся к лицу. На то, чтобы справиться с удивлением, ему понадобилось всего несколько мгновений. Весёлая улыбка исчезла, спина выпрямилась, и перед ней словно по волшебству оказался образцовый солдат. Почти образцовый. — Опачки, — вырвалось у него. Дежурный рядом тяжело вздохнул. Мужчина кашлянул в кулак и принял ещё более серьёзный вид. — Доброе утро. Позвольте представиться: Марк Дэрлоу, лейтенант и один из самых уважаемых… — Дэрлоу, убирайся из моего кабинета, — раздался из комнаты знакомый голос. — Пока я не вспомнил, сколько у тебя взысканий. Улыбка Марка слегка дрогнула. — Как видите, командир с утра не в духе. — Марк. — Уже ухожу, — поспешно отозвался он. Протиснувшись мимо дозорного, Марк снова посмотрел на Айви. В его глазах горело нескрываемое любопытство. — Надеюсь, мы ещё… Из кабинета в дверной косяк вонзился метательный нож. Марк взглянул на дрожащее в нескольких сантиметрах от его головы лезвие. — Добро пожаловать в западный гарнизон, — закончил он и торопливо зашагал по коридору. Айви на мгновенье замерла, проводив взглядом черноволосого дракона взгдядом. — Он всегда такой? — спросила она у дежурного офицера. — Сегодня ещё спокойный, — невозмутимо ответил тот. Из кабинета снова донёсся голос — Кто там? Дежурный шагнул вперёд. — Прибыла Айви Эверлейн, командир. В комнате воцарилась тишина. Всего на мгновение, но Айви успела её заметить. — Пусть войдёт. Этот голос она уже слышала вчера. Тогда его обладатель с самоуверенной улыбкой уселся за её стол, не обращая внимания ни на холодный приём, ни на угрозу сломать ему палец. Айви медленно перевела взгляд на открытую дверь. Только не он. — Можете входить, — произнёс дежурный. Сохраняя бесстрастное выражение лица, она переступила порог. Кабинет оказался просторным, с высоким окном и тяжёлой деревянной мебелью. На стенах висели карты северных земель, а длинный стол был завален донесениями. У камина валялись осколки графина — очевидно, того самого, который совсем недавно полетел в Марка. Возле окна стоял мужчина в тёмном мундире. Уже не пьяный, не растрёпанный и не улыбающийся, как вчера. Его волосы были аккуратно зачёсаны, форма сидела безупречно, а на груди поблёскивали капитанские знаки различия. Услышав шаги, он обернулся. Ченнинг застыл. Айви молча смотрела на него. Удивление на его лице быстро сменилось узнаванием, а затем — медленно зарождавшимся весельем. — Какой именно палец? — напомнила она вместо приветствия. В уголках его губ появилась улыбка. — Доброе утро и тебе.

Айви растерялась, но лишь на мгновение. Быстро взяв себя в руки, она расправила плечи и приподняла подбородок. — Может, расскажешь, с какой целью меня вызвали сюда? Ченнинг продолжал разглядывать её с неприкрытым интересом. На его губах играла лёгкая улыбка, словно неожиданное появление Айви не озадачило, а, напротив, заметно улучшило ему настроение. — Буду с тобой честен, Колючка. До сегодняшнего утра я понятия не имел о пополнении в наших рядах. Пару часов назад мне доставили письмо, в котором сообщалось, что в гарнизон прибудет некий А. Эверлейн. — Его взгляд медленно скользнул по её лицу опускаясь к груди. — Но я и подумать не мог, что этот «некий» окажется такой красивой и ядовитой штучкой. Айви скрестила руки на груди и холодно посмотрела на него, не произнеся ни слова. Однако одного её взгляда хватило, чтобы понять: если Ченнинг сейчас же не перейдёт к сути, его палец всё-таки пострадает. Он усмехнулся. — На моём столе лежит приказ. Без твоего присутствия я не мог его вскрыть. Поэтому жуткую тайну твоего появления здесь мы узнаем вместе. Ченнинг отошёл от окна и направился к столу. Айви проследила за ним взглядом. При дневном свете он выглядел совсем не так, как вчера в трактире. Исчезла небрежность, движения стали собранными и точными. Даже выражение лица изменилось. Если бы не знакомая насмешка в глазах, Айви могла бы решить, что перед ней совершенно другой человек. Вчера от него пахло алкоголем и жареным мясом, а сейчас она чувствовала приятный аромат. От него пахло бергамотом, кедром и немного лимоном. Восхитительный запах, промелькнуло в её голове. На столе, среди карт и донесений, лежал плотный чёрный конверт. На нём серебром были выведены их имена:**Капитану Ченнингу Паджету. Капитану Айвире Эверлейн.**Конверт скрепляла тёмно-красная печать с изображением дракона, обвившего башню. Айви сразу узнала герб Главного военного совета. Её раздражение уступило место настороженности. — Совет? — тихо спросила она. — Именно. — Ченнинг опёрся ладонями о край стола. — Поэтому я и не стал вскрывать его ножом. Подобные письма иногда имеют неприятную привычку взрываться в руках слишком любопытных офицеров. Айви перевела взгляд на осколки графина возле камина. — Учитывая состояние твоего кабинета, я бы не заметила разницы. Ченнинг коротко рассмеялся. — А ты мне нравишься. — Это пройдёт. — Сомневаюсь. Мне кажется я уже где-то слышал эти слова. Айви демонстративно посмотрела на конверт. — Приказ. — Разумеется. Ченнинг приложил большой палец к правой половине печати. Серебряные линии на ней вспыхнули, но сама печать осталась целой. — Теперь ты. Айви подошла ближе. Между ними практически не осталось свободного пространства, ее кожа покрылась мурашками. Она коснулась пальцем второй половины печати. По воску пробежала тонкая золотистая трещина. Раздался негромкий щелчок, и печать рассыпалась серебряной пылью. Ченнинг взял конверт. — Как торжественно, — пробормотал он. — Надеюсь, внутри хотя бы повышение. — После вчерашнего тебе скорее полагается разжалование. — Завидуешь моей насыщенной личной жизни? — Если под насыщенной жизнью ты имеешь в виду попытки получить перелом в первой же встреченной таверне, то нет.