Онлайн книга «Тигель»
|
Оберег! Нельзя, чтобы Грах увидел следы укуса. Креж натянул рукава пониже и украдкой поднял взгляд на шамана. Не заметил? Похоже, что нет. Лишь жестом велел следовать за собой, и Креж послушался. И только теперь понял, что шаман в походном плаще и тяжелых ботинках. Снова нашел работу для Крежа, повезет его в пустыню? Нет, скорее только что вернулся: и одежда, и обувь в алой пыли. Креж видел такую прежде – в штольнях к югу отсюда. Когда-то после обвала шаман искал там выживших, и Крежу пришлось вместе с ним спуститься под землю. — Жди тут. – Шаман указал на одну из дверей, а сам пошел дальше. Креж шагнул в комнату и увидел Нво. На столе за пузатым стеклом лампы билось живое пламя, и по стенам блуждали огненные тени. Лиловое существо дремало, свернувшись в кресле, едва приметно вздрагивали крылья. Чистые, без черных прожилок. — Тебе лучше, – сказал Креж. Существо вскинулось, распахнулись огромные глаза. Лицо – пусть и угловатое, странное – теперь вовсе не казалось бесполым. Может, и правда Креж слепо верил в рассказы Йола-искателя и потому не видел правды? — Креж! – пропела Нво и вспорхнула с кресла, закружилась среди отблесков огня. – Ты меня спас, и Грах меня спас, и мы все сделали, всех спасли! Может, попытаться спросить, запомнила ли она Ицу, поняла ли, что та знакома с Крежем? Нет, опасно. Шаман может войти в любой момент. Словно в ответ на мысли Крежа, пол задрожал от шагов, и дверь отворилась. Грах – теперь уже босой, в домашнем комбинезоне – пересек комнату, опустился в кресло и махнул рукой. Креж помнил этот жест: «Садись, будем разговаривать». Страх зашевелился в груди, сердце заныло, а потом застучало быстрее и громче. Хотелось стать незаметным, забиться в самый темный угол. Только что толку? От этого Грах разозлится еще больше. Лучше устроиться на виду. Вот тут, на стуле у стены. Креж примостился на жестком сиденье и приготовился слушать, что скажет шаман. А вот Нво не желала угомониться. Скользила по комнате, взмахивала широкими рукавами и щебетала, сыпала вопросами: — Грах, ну как там, как? Ты был под землей? Раскопали? Живы, все живы? Значит, и правда в той шахте снова что-то случилось, но на этот раз шаман не взял с собой Крежа. Потому что не может ему доверять. — Живы, но не все, – ответил шаман. – Там не только обвал случился, был скачок излучения, очень сильный. И примерно тогда же, когда и эксперимент у этих детей. Креж в который раз подивился: зачем обитатели нижнего мира живут в пустыне? В памяти мелькнули давние объяснения Граха и рассказы Маа. В этом смертоносном краю сильнее связь с другими мирами, в земле таятся особые минералы, и когда-то тут все было иначе. Но стоит ли рисковать ради этого? «Стоит, – шепнул забытый голос прежнего Крежа, Крежа-искателя. – Ради чего еще жить?» Грах снова махнул рукой, и на этот раз Нво послушалась, уселась на пол. Расправила длинные полы одежды и замерла, будто прилежная ученица перед наставником. Только Грах на наставника совсем не походил: выглядел как усталый путник, который скитался всю ночь и наконец-то добрался до дома. Сейчас легко забыть, насколько этот путник опасен. — Что ж, – проговорил шаман, – Нво, повтори то, что помнишь. «Повтори». Значит, Грах уже знает про Ицу. Почему же Креж все еще жив, почему не на привязи, как серая змея? |