Книга Тигель, страница 96 – Влада Медведникова

— Не волнуйся, Нво, – повторил Грах. – С ними все будет хорошо.

Будет ли? Креж сомневался. Слишком много шаман на себя взял: решил, что может не только поддерживать толпу рабов здесь, но и посылать силу Молнии. Грах уже старый. Что, если его сердце не выдержит или дыхание остановится?

О, тогда Крежа никто не удержит! Синие шаманы могут только наблюдать, он ускользнет от них, выпьет чью-нибудь жизнь и прыгнет. Окажется в лиловой степи, на свободе, и поймет, что делать дальше. Может, спрячется в одном из миров или отыщет Ицу, не даст пропасть глупой мечтательнице. Или поднимется выше, догонит Риза. Или…

Только, если Грах умрет, Креж все равно не станет свободным. Молния оставила на нем свое клеймо, он теперь и ее раб. А Нво и другие духи? Что будет с ними без шамана? Нет, нельзя мечтать о его смерти.

Но можно порадоваться той капле свободы, которая уже появилась.

Ти заставил его сесть возле приборов, опутал руку проводами. Браслет-оберег заискрился, задрожал, на миг показалось – лопнет. Но потом все стихло. К горлу подкатила тошнота, будто Креж глотнул дурной, отравленной жизни.

— Теперь я, я! – Нво метнулась к столу, протянула тонкие запястья. – Хочу помочь!

— Нет! – рявкнул Грах, и Креж невольно сжался. Пусть шаман и устал, но его голос, как и раньше, пугал. – Нво слабая, останется тут.

Тем лучше. Никто не будет следить за Крежем, лезть под руку и болтать ерунду.

— Одного помощника нам хватит, – согласился Ти и отцепил провода.

Шаманы принялись объяснять, куда подняться, какие вентили открыть и какие показания записать. Креж кивал, послушно повторял задания. И вдруг заметил, что Нивер смотрит на него в упор – будто видит.

— Дух ведь там? – Нивер ткнул в его сторону. – Воздух мерцает.

Ти засмеялся и кивнул:

— Да, он там. Видишь, Креж, как мы хорошо тебя привязали к нижнему миру, тебя даже обычные люди замечают.

А Креж-то думал, что синие шаманы – безобидные наблюдатели! Хорошо, что он не попытался выпрыгнуть: поймали бы, изувечили, заточили в гудящий прибор. Наверняка им такое по силам.

От ужаса свело внутренности, заныли следы укусов и клеймо на плече. Креж рванулся к двери, распахнул ее и выбежал на лестницу.

Но чем выше он поднимался, тем спокойнее становилось на душе. Сперва просто выполнял поручения, а потом почувствовал, как в груди разгорается полузабытый азарт. Такая огромная безлюдная база, наверняка в ней таятся сокровища! Почему бы не заглянуть в эту комнату или в тот зал, почему бы не проверить, что спрятано в неприметной нише?

Конечно, Креж быстро опомнился и поспешил вниз, в убежище. Нельзя злить шаманов. Лучше предложить им свою помощь.

Вернувшись, Креж сразу сказал:

— Я могу обследовать все этажи. Вдруг там есть что-то ценное?

Граху это понравилось. Он одобрительно кивнул:

— Выходит, ты не забыл свое ремесло? Все еще искатель?

Так Креж и получил каплю свободы.

Он и правда порой чувствовал себя прежним, хоть и приносил теперь не диковины для Королевы, а то, что могло пригодиться исследователям и шаманам. Электрическую плитку, мешок с сушеными листьями фты, соль и склянки со жгучими приправами, одеяла и подушки, усилители и рации, связки ключей и растрепанные журналы наблюдений. Большинство комнат были одинаковыми и скучными, Креж заглядывал внутрь и шел дальше. Но иногда что-то тянуло, вело за собой – как раньше, в других мирах.