Книга Тигель, страница 97 – Влада Медведникова

Так он нашел оранжерею. Она спряталась на верхнем этаже, под самой крышей. Окна были вырублены в потолке, и сквозь толстые стекла виднелось небо, где клубились багрово-черные тучи. Вдоль стен выстроились горшки и кадки, в них серели засохшие побеги. Еще месяц назад, наверное, были живы, но база опустела, и растения погибли без воды. Или это излучение их убило? Что, если на других базах дела не лучше? Может быть, и в деревне Граха уже не осталось ни одного живого дерева, а люди прячутся в подвалах и проклинают шаманов, затеявших безумный эксперимент?

Креж хотел отвернуться, уйти из оранжереи, но чутье вновь подтолкнуло вперед, заставило заглянуть в каждый горшок. Кое-где теплилась жизнь, красноватые листья и стебли тянулись к свету. Креж прикоснулся к каждому, забрал малую толику силы.

«Никогда не выпивай досуха, – раздался в памяти голос наставника, Йола-искателя. – Всегда оставляй в живых». Креж и сам много раз повторял ученикам эти слова.

— Чуть-чуть, – прошептал он, словно извиняясь. – И они ведь все равно засохнут, умрут.

Если бы эти побеги умели говорить, может, они бы сами попросили его забрать все. Как попросила Маа.

В другой раз его притянула простая дверь. Креж засомневался: что может быть ценного здесь, на жилом ярусе? Исследователи уже в прошлый приезд обчистили эти комнаты, выгребли записи погибших, их документы и жетоны. Что тут осталось? Разве что детские игрушки и старая одежда.

Но за дверью что-то таилось, пугало и звало. Креж не мог противиться.

Жилище и правда оказалось обычным для этой базы: две смежные комнаты, покатые потолки, вырубленные в стенах ниши. И похоже, тут действительно жил ребенок – в ящике лежали нелепые плюшевые звери с глазами-пуговицами. Позабытые, запыленные игрушки, скомканная домашняя одежда на кровати, тапочки у входа, а на столике – толстенная книга с множеством закладок. Креж наклонился и прочел название: «О духах восьми миров».

Креж вздрогнул, невольно отступил на шаг. Вот что его манило, вот почему из-за этой двери веяло жутью! Здесь жила маленькая шаманка, та, что поработила Риза. В воздухе все еще витала ее сила. Может быть, не только чары здесь остались?

Сам не зная, чего ищет, Креж заметался по комнате, принялся заглядывать во все ящики и корзинки. Нет, нет, это все ерунда, бессмысленные мелочи, расческа, россыпь булавок, катушка ниток, сломанная брошь и… Креж запустил руку в длинную шкатулку, нащупал бусину. Вытащил и едва не уронил – она жглась, горела шаманским колдовством. Такие алые бусины носил в волосах Грах, и маленькая шаманка тоже вплетала их в косы. Да, это ее комната.

Креж осторожно спрятал находку в карман на поясе и заглянул в соседнюю комнату.

Ничего интересного. Пыльный стол, кровать в нише, полупустые полки – с них явно уже что-то забрали. Больше здесь искать нечего.

Но зов не затихал.

Крежа лихорадило. Сердце колотилось все быстрей, мысли прыгали и сбивали друг друга. Такое с ним случалось лишь несколько раз, и всегда перед тем, как он находил настоящее чудо. Нет, не всегда: в последний раз это чувство привело Крежа в ловушку. Он ведь был уверен, что нашел родник чистой силы в восьмом мире. Безрассудно потянулся к нему и попал в плен к Граху. Здесь тоже жилище шаманов, что тут может поджидать, кроме ловушки? Нужно уходить.