Книга Предвестники Мельтиара, страница 123 – Влада Медведникова

Я парила, следовала за ветром, пока он не коснулся горной вершины, не разбился на сотню потоков. Там я опустилась на уступ, взглянула вниз.

Черные отроги гор каскадом спускались к равнине. Еще недавно она казалась безжизненной и серой, но теперь незримые реки света текли сквозь нее – даже с огромной высоты я ощущала их. Скалистая кромка тверди тонула в прибое, море простиралось к горизонту, сливалось с небом. Мне показалось, я вижу парус, но это были лишь гребни волн.

Волны падали на берег, пытались покорить его – но невозможно покорить нашу землю. Сотни лет она терпела и ждала, она знала: мы освободим ее. И скоро она засияет ярче неба, ведь мы победили.

Как и наша земля, я никогда не сдамся.

Я буду сиять.

Свет гас у меня за спиной, загорался впереди. Коридор не кончался, я шел по нему, но все время оставался между светом и тенью: позади меня был мрак, впереди – неизвестность. Лампы мерцали надо мной – и гасли, едва я делал шаг.

Пол, сперва гладкий, похожий на полированные плиты дворца, стал неровным, колол острыми гранями. Закрыв глаза, я мог представить, что иду по прибрежным камням: мне чудилось, что прибой разбивается совсем близко, почти касается босых ног, а волосы треплет соленый ветер.

Закрыв глаза, я мог представить, что это сон.

Но шум волн звучал наяву, не в воспоминаниях и мыслях. Я сделал глубокий вдох и ощутил вкус моря.

Лампа позади погасла, но следующая не зажглась. Я остановился, нащупал стену – такая же неровная, как пол, она кренилась, превращалась в свод туннеля – и вновь пошел вперед. Голос моря и свежий ветер стали моими маяками. И я понял: в устье пещеры – живая ночь, а не подземный мрак. Я уже видел рваный край скал, слышал крики чаек.

Несколько шагов – и я вышел из-под каменного свода. Надо мной простерлось небо, бескрайнее и темное, мерцающее звездами. Чистое, лишь у горизонта чернели полосы – облака или горы, не различить. Несколько мгновений я стоял, вдыхая звездный свет и грохот прибоя, а потом обернулся.

Позади меня была скала. Ни туннеля, ни ламп, ни входа в пещеру – лишь каменная стена, а над ней уступы и пики, черные изломы гор. Они выпустили меня и закрылись. Подарили мне свободу, но лишь с одной целью.

Я должен забрать с собой Лаэнара, увезти его за море.

Пощадили ли они других, живы ли все те, кто приплыл со мной? Я старался не думать ни о чем, но мысли кромсали изнутри, боль и страх переплетались в сердце.

Лаэнар! – позвал я.

Он откликнулся сразу – мысль быстрая и яркая, ищущая, иссеченная тревогой. Безмолвный голос Лаэнара сиял в ночи, словно натянутая струна, и я коснулся ее, пошел навстречу.

Я шел, и прошлое смешивалось с настоящим. В воздухе появился запах гари – я узнал его, таким был ветер над сгоревшим Фортом. Тонкая скользкая пыль липла к ступням, и она тоже была мне знакома: черная копоть, покрывавшая брусчатку. Море бушевало, белые гребни разбивались об огромную опрокинутую тень, и сперва мне показалось – вот корабль, на котором мы плыли на остров. Он вернулся, приник к берегу, жаждет снова уйти в песок. Но еще несколько шагов, и я понял – это другое судно. То самое, что дал нам король, но теперь лишенное мачты, с пробитым бортом, полусожженное.

На камнях рядом с кораблем я разглядел темные силуэты людей. Хотел позвать, но они уже увидели меня, побежали навстречу.