Книга Натуральный обмен, страница 60 – Татьяна Солодкова

В ответ я скорчил гримасу.

— Да ты прямо провидец.

И тут меня понесло.

Это было подобно сносу плотины. Мне нужно было выговориться, и плевать, что самозванца четвертуют, если я и дальше продолжу жить отшельником в Эридановских покоях, я сам развалюсь на куски.

Вино было легким, и я не смог бы списать свою откровенность даже на алкогольное опьянение. Просто я нуждался в том, чтобы, наконец, облечь в слова все, что со мной произошло, нет, не поплакаться кому-то в жилетку, а просто рассказать, и чтобы меня выслушали.

И я выложил Гердеру все, абсолютно все: и о том, как Мельвидор обнаружился в моем шкафу, как я согласился помочь, а маг не смог вернуть меня домой, и теперь Эридан неизвестно где, а я заперт здесь.

Рейнел слушал внимательно и не перебивал, задавая вопросы лишь по делу.

— Вот дрянь, — высказался он, когда я замолчал. К этому моменту бутылка закончилась, и он принес новую.

Уж не знаю, что Рейнел имел в виду под этим словом: ситуацию в целом, Эридана или министров, — но я искренне согласился:

— Дрянь, и еще какая.

— И что ты планируешь делать дальше? — очень серьезно спросил он.

Я невесело усмехнулся:

— А что я могу? У меня связаны руки. Если Эридан однажды отыщется, я смогу вернуться, если нет... — договаривать фразу не было никакого смысла.

Рейнел следил за мной внимательным взглядом, потом отпил вина, помолчал еще и только потом заговорил.

— Ты можешь на меня положиться, я не выдам твою тайну даже под пыткой, — и не было похоже, что это метафора. — Я умею быть благодарным, а я твой должник. И я хочу тебе помочь.

— Думаешь, министры решат попробовать меня еще раз укокошить? — без обиняков спросил я.

— Как только найдут нового подходящего козла отпущения, не сомневаюсь.

В общем-то, он подтвердил мои собственные мысли.

— Я много думал насчет министров, — признался я. — Я балансирую на грани, стоит мне переступить за черту, они плюнут на красивые прикрытия и разделаются открыто.

— Не исключено, — признал Рей.

— А это значит, — продолжал я, — что их нужно перехитрить и сделать все, чтобы уменьшить их влияние. Вот только как? Стоит мне заикнуться об этом вслух, Мел и Леонер прибьют мои подошвы к полу в покоях принца.

Рейнел думал несколько минут, прежде чем ответить.

— Во-первых, попытаться наладить связи с дворянством, перетащить на свою сторону, во-вторых, армия, в-третьих, провинции. На чьей стороне сила, тот и прав, так всегда было. На данный момент за спиной министров огромная мощь и поддержка, а за твоей только титул.

— За спиной Эридана, — напомнил я.

— Но ты пока что он.

— Надеюсь, ненадолго.

— Да хоть насколько, — огонек в его глазах не предвещал ничего хорошего, точно что-то задумал. — Пока ты здесь, у нас есть шанс вытащить Карадену из того омута, в который она опустилась в последние годы.

— Но ведь ты понимаешь, что стоит Эридану вернуться, я, не задумываясь, сбегу отсюда? — сказал я напрямик.

— Понимаю, — кивнул мне Рейнел, поднимая стакан в молчаливом тосте, — но если процесс изменений начнется, можно будет заставить Эридана их продолжить.

Я снова развеселился.

— То есть, план убить его отменяется?

— Спасибо, что напомнил, что я осел, — добродушно отозвался Рей.

— Да нет, — я снова сделался серьезным. — Я тебя очень даже понимаю. То, что ты мне наговорил там в подземелье... Твоя реакция понятна.