Книга Осколки будущего, страница 258 – Алевтина Варава

Это горе снова сблизило их с мамой. Его нельзя было свалить на её плечи, ведь Аня-то понимала: ответственность лежит не на родителях, веселившихся в ресторане с друзьями, когда остановилось сердце бабушки Норы. Те вовсе ни при чём. Как бы мама себя ни корила.

Вместе они сидели на холодной террасе дома и бесконечно долго говорили, выпуская густой дым и покрасневшими глазами глядя в пол или на сугробы за окном. Говорили, пока слова не иссякали, а дальше просто молчали в обществе друг друга.

И ничего не исправишь. Нужно жить. Как-то абстрагироваться от случившегося.

Подготовка к поступлению немного отвлекала Аню. Весь январь и большую часть февраля она ходила на дающие неофициальные льготы платные курсы, чем обеспечила наличие своего имени в списках студентов-первокурсников факультета журналистики государственного университета. Тестирование^[96] уже не играло особой роли, как и будущие оценки, что не могло не радовать, ведь школьный аттестат будет весьма подпорчен стараниями Евгении Витальевны. Окончив курсы, Аня снова, к досаде Салли, забросила учёбу, наслаждаясь оставшейся в её распоряжении беззаботностью. Чем ближе подкрадывалась весна, тем сильнее беззаботность эта ощущалась, естественно и страшно оставляя позади, за ширмой повседневности, все удары и утраты.

А вот Арабэлла о беспечности теперь только мечтала. На лишённую львиной доли способностей Чёрную Вдову свалились, в довесок к мукам уязвлённого честолюбия, совершенно непривычные бытовые неурядицы. Такие, о коих она и не подозревала.

Проблем подобных оказалось безмерно много.

В частности, Бэлла больше не могла содержать их с Мэри-Лин необычное обиталище. Целый замок, угнездившийся за дверями квартиры, распахивающими портал в III-е измерение, следовало убирать; еду, прежде возникавшую в обеденном зале, – готовить. А перед тем ещё и покупать – за деньги. И если последние для неё добыли Маргарет и Артур, взявшиеся продавать разные ценности, сотворённые для убранства ранее, то с чистотой и кулинарией дело обстояло куда сложнее. И скоро достигло критической точки.

Нанять кого-то из простых смертных в столь экстравагантное место возможным не представлялось. Мэри-Лин в ужасе рассказывала, как они с матерью отравились купленными на неделю ресторанными блюдами, которые протухли. Обе и не помышляли толком, что кушанья имеют свойство киснуть и плесневеть – потому что никогда не думали о том, откуда еда берётся и как её хранить. В королевстве бриттов этим заведовала челядь, на Корабле-призраке еда была не нужна, тут её ткала магия. Более того, в замке – о ужас! – расплодилось полчище тараканов и даже, кажется, крысы. Пыль генерировалась едва ли не мистически, вещи портились; постельное бельё запачкалось, а нового нигде не было; измялась и пропахла по́том одежда. Мраморные полы без чар были такими холодными, что от них немели ноги. Да и отопление в колдовские пенаты, разумеется, не проводили. Через месяц подобного бытия Бэлла сдалась и покорилась совету Артура собрать по комнатам всё золото и драгоценности, обратить в деньги и купить на них нормальное жилище в I-м измерении. Доступное мирской наёмной прислуге.

Благо, для того чтобы устроить Мэри-Лин в школу, выходцы из XII века своевременно обзавелись документами.