Книга Осколки будущего, страница 265 – Алевтина Варава

— Логично предположить, что «какой-то остров», – вставила Маргарет, – это остров-Тень. Но куда же тогда делись все эти создания?

— Мастер и его друиды, не ушедшие в мир, а остававшиеся в школе, покинули Землю около двух тысяч лет назад, – отрапортовала Бантик. – После освобождения из Обители знаний Нилуфар, многие странствующие друиды подались на свою вотчину, Мастер узнал о происках домины с его учениками и сакральными знаниями, после чего решил, что большинству человеков открывать мудрость не стоит. Вскоре обитатели школы улетели на далёкую планету на отшибе Вселенной и там теперь обитают. Нет данных, где она. Кроме тех друидов, что продолжали существовать в городах людей, на острове спряталась одна ученица. Она была влюблена в кого-то с большой суши. После отлёта переселила своего избранника в опустевшую школу, у них появились дети. Спустя время кое-кто из странствующих друидов вернулся в альма-матер обучать их, привёл с собой семьи и воспитанников. В общем, источник друидов на Земле весьма оскудел, но полностью не высох. Кто-то из потомков удалялся в мир, кто-то содержал замок. Но с годами всё меньше внимания уделялось накопленной мудрости, что-то забывалось, что-то не ценилось. Недавние поколения уже и не представляли, кто такие друиды. Собственно, Ханна действительно последняя друидесса. Номинально. Ну и Маргарет, в некоторой мере. По крови. Однако друиды – это не национальность, это ученики, носящие знание. Ими можно величать только тех, кто это знание постигает – хотя бы отчасти.

— Погоди-ка, – оборвала Кристина, – это что же выходит, человеческий род на Земле появился из-за какого-то Мастера?!

— Да, обезьяны эволюционировали из-за его вирусов.

— Что ты подразумеваешь под вирусами? – продолжала расспрашивать Крис.

— Единицы магии. Того, что под ней понимается. Вирус – набор частиц, способный за короткий отрезок времени структурно менять что-либо. Это наиболее подходящий термин. Вирусы болезней действуют так же – но на своём уровне. Вирусы, о которых я говорю, – суть чары. Мастер передал обезьянам часть своей силы, ставшей душами для этих существ. Сделал этот вид, новую расу, разумным, похожим на своих братьев, сестёр и племянников – олимпийских богов. Правда, те были хрупкими, души не очень хорошо держались в телах. И колдовать одухотворённые обезьяны не умели. Но их можно было научить. Что Мастер и делал в школе с друидами.

— А сам он откуда взялся? – почесала макушку Тина.

— Вышел из воды, – прочла Бантик. – Большего не написано.

— А Бэтси не помнит тех времён? – полушутя-полусерьёзно обронила Маргарет.

— Не помню, – пробормотала Красота. – Я родилась бесконечно давно. Воспоминаний о детстве совсем нет… Почти. – Она зябко поёжилась. – Что-то случилось, все умерли, ничего не стало. Только я. Одна во всей Вселенной. Я тогда впала в анабиоз^[99]. Что потом, не знаю. Отчего-то я очнулась вновь. На Земле была жизнь, уже была. Города, королевства… Все поклонялись небожителям. Так длилось столетия четыре. Точно не скажу. Не сразу взялась вести учёт. Первое время ничего не понимала вовсе. После гибели олимпийцев образовались доминионы – на несколько тысяч лет. Пожалуй, самая удачная система власти.

— Ой ли, – презрительно обронила Бэлла.

— Заговор царей погрузил цивилизацию в хаос. Таким, как я, пришлось таиться. Тёмные времена.