Книга Город Госпожи Забвения, страница 175 – Алекс Феби

Немного спустя Кларисса попросила оставить ее одну, и мальчик с собакой отправились на поиски пищи, прихватив с собой Адама.

Нелегко удовлетворить пищевые предпочтения группы, состоящей из разных индивидуумов. Всегда найдется кто-нибудь один, который не ест то, что едят остальные, а то, на чем настаивает одна часть группы, нередко вызывает отвращение у другой. Беллоуз с удовольствием ел бы семечки и ягоды, но такая еда неприемлема для Анаксимандра, а вкусы Клариссы требуют красного мяса, поскольку, как она говорит, ей нужно «железо». Адам не ел, но на страницах его книги были инструкции по изготовлению силков, а также иллюстрации лучших съедобных корней.

— Давайте остановимся на зайце, – сказал Анаксимандр, – и добавим его мясо к тому, что нам удастся найти без труда.

Беллоуз согласился, и они вдвоем открыли Адама и положили его на сухую чистую кочку, где с ним можно было легко консультироваться.

Лапы Анаксимандра не были приспособлены к завязыванию узлов, а пальцы Беллоуза были слишком хрупкими, чтобы копать, а потому, невзирая на тот факт, что мальчик предпочел бы не есть кролика, а собака не переваривала картошку, каждый из них сделал то, к чему был более всего приспособлен. Беллоуз сделал силки для кролика из палки и куска ткани, вырванной из его пиджака, а Анаксимандр выкопал растения, нарисованные Адамом на страницах книги.

Когда подготовительная фаза закончилась и были собраны корешки, они втроем спрятались в уединенном месте, в котором не были видны, но откуда могли наблюдать за ловушкой.

День клонился к вечеру. Адам, который разбирался в охоте лучше двух других, сказал: «Устраивайтесь поудобнее, на это может уйти какое-то время».

Но не успел он это сказать, как чей-то крик нарушил тишину леса.

Беллоуз вскочил, но Анаксимандр зубами ухватил его за одежду и оттащил назад.

— Это Кларисса, – сказал он. – Я знаю этот крик – она работает в холсте. Нет нужды озабочиваться – источник ее страха не в этом мире.

Беллоуз собирался спросить, откуда у него такая уверенность, и настоять на том, чтобы зубы были удалены с ягодичной части его брюк, когда, вероятно, испуганная криком Клариссы, из-под земли вынырнула пара зайцев ровно в том месте, где были установлены силки.

Мальчик и собака затаили дыхание, но животные свернули в последнюю секунду и миновали ловушку.

Беллоуз кивнул сам себе, словно подтверждая некое собственное подозрение, что всё должно было пойти не так, как он хочет, но тут третий кролик выскочил из кустов и, казалось, нырнул головой прямо в петлю силков. Анаксимандр бросился из своего укрытия и с клинической эффективностью расправился с существом. Он вернулся, держа добычу в зубах.

— Нормальный такой образчик, – восторженно сказал он. – Не могу дождаться, хочется показать его Клариссе!

Когда они вернулись, Кларисса, уставшая до изнеможения, спала и ни малейшего интереса к их добыче не проявила.

Беллоуз и Анаксимандр сидели в сумерках, уставившись на костер. Мальчик подвесил обесшкуренного кролика над огнем, растянув между двумя палками. Когда капля жира упала, на мгновение пламя вспыхнуло еще ярче. Дымок, благоухающий плотью животного, вихрясь, потянулся к небесам.

Анаксимандр, не отрывавший взгляд от падающих капелек жира, теперь повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую. Для собаки, не умеющий говорить, это было бы выражением непонимания, но Анаксимандр-то был говорящей собакой.