Книга По законам Нави, страница 59 – Вера Оттер

Тем более Карна боялась себе признаться, но помимо раздражения ощущала и иные чувства, знать о которых Велеслав сейчас явно не заслуживал. Прав был Баюн – она переполнена эмоциями.

Тишину нарушало потрескивание костра и обычные звуки темного леса. Сумерки сгустились так быстро, что Карна и не заметила. Медленно вдыхая и выдыхая, девушка приходила в себя, освобождаясь от цепких лап эмоций.

— Карна, – тихо произнес Велеслав через некоторое время. Воровка услышала, но предпочла не реагировать. – Карна, я знаю, что ты не спишь.

— Это тебе твое новоприобретенное звериное чутье подсказало? – съязвила Карна, открывая глаза. С губ Велеслава сорвался смешок.

— Иди сюда.

Два слова прозвучали слишком громко. Или Карне только показалось. Она приподнялась на локтях и посмотрела на царевича, сдвинув брови. Он разложил небольшое покрывало у полуразрушенного дерева и отодвинулся ближе к стволу, оставляя место для воровки. Будто и не было мелкой словесной ссоры!

Все внутри Карны кричало о том, что идти в уже привычные объятья Велеслава – плохая идея. Опасная и тревожная. Несмотря на то, что спать рядом теплее и логичней. Несмотря на то, что они проделывали это раз за разом, согревая друг друга…

Тело среагировало быстрее разума. Карна медленно поднялась и подошла к царевичу. Он, не отрываясь, смотрел на то, как воровка аккуратно улеглась рядом, сохраняя дистанцию. Повернувшись спиной к Велеславу, Карна выдохнула, отпуская остатки напряжения. Как так вышло, что рядом с царевичем весь ее гнев исчезал? Что за влияние он оказывал на нее?

Карна закрыла глаза и не вздрогнула, когда Велеслав рукой обнял ее за талию и притянул вплотную к себе. Спиной ощущая, как быстро стучится сердце царевича, Карна глубоко вдохнула. Знакомый древесный запах и аромат грозы осел в легких, успокаивая. Велеслав пах все также. Эта маленькая, но важная, деталь снесла остатки осторожности Карны. На губах воровки появилась слабая улыбка. Может быть, где-то внутри царевича и жила теперь навья суть зверя. Но все остальное осталось таким же знакомым и дарующим покой.

Карна накрыла руку Велеслава на своем животе ладонью. Этот жест, как заключение перемирия, отозвался в сердцах путников теплом. Холод кожи Карны прогнал по телу царевича мурашки, но он не подал виду. Уткнувшись в ее волосы, Велеслав закрыл глаза. И пока дыхание девушки не выровнялось, царевич мысленно повторял себе важнейшую мысль.

«Я – человек. Все еще человек».

— – – – —

Дыба – универсальное пыточное устройство, позволяющее растягивать/вытягивать/выламывать суставы мученика.

Подвешивание на крюки – зачастую преступников подвешивали на железные крюки за ребра. Это происходило на людной территории, чтобы каждый желающий мог увидеть страдания мученика, которые могли длиться долгие дни.

— «Могучий хозяин подводных палат,

Тобой охраняется водный уклад.

Тебе подношения мы принесем,

Покой на воде чтоб царил день за днем».

Велеслав аккуратно наполнял бурдюк живой водой и проговаривал славления водяному. Все, как велел хозяин леса. Вода и в правду была чистейшей. В общей атмосфере уныния зимнего периода она казалась ярким пятном – завораживающим и обнадеживающим.

Следуя указаниям Лешего, Велеслав и Карна довольно быстро нашли пристанище водяного. Хозяин вод не пожелал явить свой облик, но наверняка внимательно слушал и наблюдал за внезапно появившимися странниками. Атмосфера у реки сочилась чарами, но Карна не ощущала угнетающего чувства или тревоги.