Книга По законам Нави, страница 56 – Вера Оттер

— Я сделал одолжение скотьему богу, – все же ответил хозяин леса и повел острым плечом. – Это даст его радарю дополнительный шанс в бою со Змеем. Благодаря яду волкодлака в крови, царевич выдержит превращение. Удивительно, как легко проклятие становится даром, не так ли?

— Это убивает его! – огрызнулась Карна, наблюдая, как с очередным криком Велеслава его тело изменилось окончательно.

Густая каштановая шерсть с медным блеском, так похожая на цвет его волос, покрыла кожу, кости удлинились, стали крупнее и мощнее. Лицо с острыми чертами преобразовалось, превратившись в медвежью морду. Одежда треснула на зверином теле, куски ткани осели на земле. И, когда превращение завершилось, медведь поднял голову. В янтарных глазах отразилась ярость и боль. Карна сглотнула ком в горле, заставляя себя не отводить взгляд. Там, за пеленой навьего янтаря, все еще оставался Велеслав. Ведь оставался же?

— Чтобы переродиться, нужно умереть. Твой звериный облик прямиком из Нави, избранник Велеса. Используй инстинкт зверя, чтобы отыскать Смородину-реку, – проскрипел Леший, удовлетворенно осматривая результат своих усилий.

Медведь из царевича получился огромный. Такой, будто одним взмахом лапы смог бы выбить дух из кого угодно. Дрожа, Карна старалась не делать резких движений. В янтарных глазах медведя с трудом можно было отыскать толику осознанности. Казалось, что одно неверное движение, и зверь убьет и воровку. В лучшем случае – оглушит огромной лапой, в худшем – предпочтет загрызть. Но, видимо, Карна медведя интересовала меньше, чем хозяин леса. Очевидная хрупкость воровки сыграла на руку – лесной владыка показался зверю более грозным и достойным противником.

Велеслав бросился на Лешего, замахнувшись когтистой лапой. Скорость и мощь ужаснула Карну. Но не лесного владыку. Он вскинул посох, парируя удар и отбрасывая импульсом ворожбы медведя в сторону, словно котенка.

— Велеслав! – закричала Карна, когда царевич отлетел, снося пол -ствола. Бешеное карканье ворон и громкий скрип дерева наполнили воздух. В ушах воровки отдавалось биение собственного сердца. Оно стучало так быстро, будто вот-вот готово вырваться из груди. Не ведая страха, девушка бросилась к медведю. Рядом с ним ее тело казалось еще более хрупким. Но Карна протянула дрожащую руку, нежно прикасаясь к морде оглушенного медведя. Яростный оскал зверя сошел на нет. Янтарь в глазах померк, и воровка с облегчением и надеждой заметила изумрудный отблеск.

— Ему понадобится время, чтобы вернуть человеческую суть, – спокойно проговорил Леший. Поведение девчонки его, несомненно, позабавило. Глупая девица тянулась человеческими чувствами к зверю, будто думала, что это остановит навью суть Велесова избранника от атаки. Впрочем, медведь действительно не спешил убивать девчонку. И это удивительно. И любопытно одновременно. А Леший в последние столетия все реже чему-либо удивлялся. Эта парочка – хрупкая девица и избранник медвежьего бога – представляла собой любопытное зрелище. – Отправляйтесь к реке водяного сразу, как только радарь придет в себя и отдохнет. Я сообщу своим детям, чтобы не препятствовали на пути. Принесите мне голову Змея. Иначе…

— Иначе – что?! – не сдержавшись, воскликнула Карна. Владыка леса грозно усмехнулся, но карать за подобную наглость не стал. Из девчонки выплескивались эмоции, словно из переполненного кувшина вода. Неудивительно, что она не осознавала, на кого повышает голос.