Книга По законам Нави, страница 71 – Вера Оттер

Демьян не часто слышал, чтоб о даре Велеслава говорили столь почтительно. Как правило, люди предпочитали сторониться брата. А уж о навьей силе не упоминали и вовсе. Только шепотом и только в отсутствие Демьяна рядом.

Другое дело – воины рати. Они тренировались вместе с Велеславом и были свидетелями его мастерства, упорства и воли. Но и многие воины не желали признавать, что Велеслав не обычный человек.

Поэтому удивительно, что сегодня прозвучали слова, признающие очевидную заслугу Велеслава в спасении жизней воинов Града.

Вариант побега с поля боя Демьян не планировал. И слова командира неприятно отозвались в грудной клетке. Голубые глаза Демьяна сверкнули, но ответить он не успел. Двери залы распахнулись с громким звуком, заставляя всех присутствующих резко оглянуться на вошедшего.

— Наследник, прошу прощения! – запыхавшись, быстро проговорил посыльный. В глазах молодого гонца отразился страх. – Но вас просят к правителю! Немедленно!

Нутро Демьяна похолодело. Он кивнул командирам, показывая, что разговор на сегодня окончен. Не теряя времени, направился за посыльным. Мальчишка, покрывшись румянцем от волнения и быстрого бега, казался до смерти испуганным. Но продолжал вести за собой наследника.

— Что происходит? – тихо поинтересовался Демьян. Отец не часто вызывал его вечерами. На утренних трапезах удавалось обсудить все основные вопросы. Но Демьян, конечно, подмечал, что за последние недели отец сильно сдал. Его борьба с хворью перетекла в критическую фазу. И если на людях правитель оставался собранным и жестким, то наедине Демьян прекрасно видел, как отец стремительно угасает.

— Вашему батюшке поплохело. Он послал за волхвами Белобога и представителями вече.

Больше Демьян вопросов не задавал. Сердце сжалось, но на лице не проступило ни тени истинных чувств. Присутствие волхвов и представителей вече могло сказать лишь об одном – отец умирает. И ему нужно выполнить необходимые ритуалы, дабы передать власть над Градом Демьяну.

Несколько недель отец ощущал, как хворь все сильнее захватывала власть над его телом. Не только резкие, но любые движения приносили страдания и боль. Пару раз Демьян видел, как жесткий кашель остается кровавыми подтеками на губах отца. Несмотря на это, правитель продолжал придерживаться стандартного распорядка дня. Посещал храм Белобога, встречал представителей вече, выслушивал прошения и решал вопросы благоустройства Града. Все вопросы, связанные с ратью, взял на себя Демьян. Но и без этого правитель Града делал слишком многое.

Это не могло продолжаться слишком долго. Но Демьян надеялся, что отец дождется Велеслава. Хоть правитель и демонстрировал отстраненность и решительность по этому вопросу, Демьян знал, что он также испытывает волнение. Может быть, дополнительная порция беспокойства из-за Велеслава сыграла роль? Может быть, отсутствие третьего сына подкосило отца, заставляя уступить в борьбе за жизнь?

Покои правителя освещались многочисленными огнями. В воздухе пахло травами, воском и болезнью. Демьян поморщился, ощущая, насколько тяжелая атмосфера застыла в комнате. Не хватало кислорода, ветерка. Не хватало присутствия Велеслава. За ним всегда следовал ветер, принося свежесть и ощущение свободы.

Волхвы тихо шептали воззвания к Белобогу, представители вече – хмурые и отрешенные – ожидали того, что вот-вот должно произойти. Все в этой комнате понимали цель своего присутствия. Демьяна приветствовали сдержанными поклонами. Но он, не теряя времени, направился к отцу.