Книга Беспощадный целитель. Том 7, страница 41 – Константин Зайцев

— Доброе утро, дамы и господа. — Голос без усилителя накрыл всю площадку, до последних рядов. — Поздравляю всех доживших до второго этапа. Первый показал, кто из вас умеет догонять и убивать. Полезное умение, спору нет. Но любой егерь скажет вам, что догонять и убивать умеет каждая вторая тварь изнанки. — Он сделал паузу и улыбнулся, светски и страшно. — А вот стоять, когда убивают тебя, умеют немногие. Этим сегодня мы и займёмся.

Он повёл рукой, и двое егерей развернули на стойке карту разлома — большую, в рост человека, с цветными отметками. Твою мать, где же была вчера эта карта? Знай я о проходе с другой стороны чаши, то планировал бы атаку совсем по-другому. Судя по сжатым кулакам Эйры, она думала так же.

— Регламент второго этапа. Завтра на рассвете каждая команда занимает укреплённую точку в разломе — по жребию. Точки подготовлены егерской службой: позиция, запас воды, минимум укрытий. Остальное — ваша забота, на обустройство мы дадим вам полные сутки. В полдень, послезавтра, егеря вскроют нижний, гнездовой ярус разлома. — Он постучал костяшкой по тёмному пятну в центре карты, и мне показалось, что карта вздрогнула. — Твари пойдут наверх. Не к вам лично, не обольщайтесь, — просто наверх, всей своей голодной массой, а ваши точки окажутся у них на дороге. Волны будут идти до заката. Очки начисляются за удержание позиции и за подтверждённые головы. Команда, оставившая точку, снимается с этапа. Команда, потерявшая бойца убитым… — он обвёл толпу взглядом, и на площадке стало очень тихо, — … получит мои соболезнования. Искренние. Мне действительно каждый раз жаль. Команда, запросившая эвакуацию, снимается с турнира.

— Да, и о снаряжении. — Вейл поднял палец, будто вспомнил милую мелочь. — Многих наверняка волнует, что можно взять с собой на точку сверх того, что выдала егерская служба. Отвечаю. Взять с собой в разлом можно… — Он выдержал паузу, длинную, театральную, обводя взглядом ряды, и особенно те, где стояли команды старых школ, чьи обозы вчера разгружали по три подводы кофров с фамильными гербами. — … ничего. Ни родовых клинков, ни зелий, ни артефактов, ни любимых амулетов от бабушки. Вы, ваша форма и то, что нашлось на точке. Изнанка не спрашивает, что вы можете купить. Изнанка спрашивает, что вы можете сами.

И он усмехнулся — легко, одними углами губ, глядя ровно туда, где эта новость легла тяжелее всего.

По рядам пополз шёпот. Оборона. Не рейд, не охота — стоять и держать, волна за волной, с полудня до заката. Я покосился на Эйру: она уже считала, я видел это по остановившимся глазам — точка, сектора, наша огневая мощь на выжженном ядре. Расклад ей не нравился. Мне тоже.

— Вопрос! — Немолодой наставник с нашивкой одной из старых именитых школ поднял руку. — Господин ректор, мой воспитанник ранен на первом этапе. Правила замен…

— Замен нет. — Вейл даже не повернул к нему головы. — Ранен — значит, ваша команда хуже готовилась. Изнанка замен не предлагает, с чего бы турниру быть добрее изнанки?

— Но позвольте, это же дети из лучших семей, нельзя же…

Вейл повернул голову.

Только голову, медленно, и посмотрел на наставника — без гнева, без угрозы, вообще без всякого выражения, как смотрят на муху, решая, стоит ли она движения руки. Наставник сел. Просто сел, хотя стула за ним не было, — благо свои успели подхватить под локти и удержать. По площадке прокатился нервный смешок и тут же издох.