Книга Дом стыда, страница 198 – Лин Йоварт

Скучное: все остальное. Потому что я застряла здесь.

* * *

Сегодня все иначе.

Газета вышла с заголовком: «Уважаемый филантроп покончил с собой, оставив странную записку».

Если б я не сидела в психушке, если б мне не позволяли читать газеты, если б я не умирала от скуки, то не стала бы читать дальше заголовка. Какое мне дело до того, что протянул ноги какой-то богатей?

А тут вот оно что… Умер доктор Ланкастер.

Мой доктор Ланкастер.

Пишут, что в течение карьеры продолжительностью более двадцати лет доктор Ланкастер помог тысячам супружеских пар осуществить зачатие и родить здоровых младенцев. Выходит, я не могу называть его «своим» врачом? Надеюсь, о нем сообщили королеве-матери – у нее больше оснований называть его своим. Ведь, как напоминает газета, именно королева-мать приняла доктора в коллегию, поэтому новость о его смерти наверняка ее опечалит.

Я заставляю мысли притормозить и продираюсь через ворох похвал, восхищенных отзывов и ключевых эпизодов его профессиональной и филантропической деятельности, с трудом удерживаясь от побуждения перейти сразу на четвертую страницу, содержащую окончание передовой статьи, где я надеюсь прочитать о содержании «странной» записки. Нездоровое желание, согласна. Мне лишь не терпится узнать: почему человек, не сидящий в психушке, богатый, прославленный и сделавший так много хорошего для людей, вдруг захотел наложить на себя руки?

Я все еще читаю первую страницу, как вдруг в глаза бросаются слова «масло болотной мяты». Так вот от чего он умер! Первая мысль: натупила полиция. Неужели им не ясно, что самоубийством здесь и не пахнет? То самое вещество, от которого умерли заведующая, сестра Чэпмен и мистер Уайтхолл, теперь убило доктора Ланкастера. Правда, почему убийца ждал так долго, само по себе загадка. Газета утверждает, что полиция не обнаружила ничего подозрительного или признаков насилия, ничего такого, что указывало бы на что-то еще, помимо трагического самоубийства. Кто знает, может быть, он вычитал о масле болотной мяты в сообщениях об убийствах в Хэрроуфорде?

Читаю дальше. Да, похоже, я ошиблась. На клавишах пишущей машинки, на которой была отпечатана предсмертная записка, а также на бутылочке с пахучим маслом болотной мяты и пробке найдено множество отпечатков пальцев доктора Ланкастера. Он выпил масло после того, как сначала подмешал в еду обычные домашние моющие средства. Как видно, хотел, чтобы суицид получился «успешным».

Наконец я открываю четвертую страницу. Увы – содержание записки не приводится. Глава уголовного розыска штата Виктория Лайонел Коттер – интересно, это тоже «мой» Коттер? – сообщил, что подробное содержание записки, подписанной Ланкастером с помощью черно-белого автоматического пера «Монблан» с выгравированным именем владельца и титулом «Кавалер ОБИ», будет обнародовано после тщательного расследования сделанных в ней заявлений.

Коттер добавил, что доктор Ланкастер был известен наличием огромного состояния, щедрой бескорыстной поддержкой искусства и близкими связями с богатыми и влиятельными людьми. Один репортер спросил, не признался ли врач в записке в финансовых махинациях или уклонении от налогов. Коттер ответил, что он не имеет права разглашать содержание записки либо характер предполагаемых правонарушений. Другими словами, сказал «да».