Книга Дом стыда, страница 64 – Лин Йоварт

Я взглянула на маму. Она изменилась на глазах. Прежняя мама ни за что не отважилась бы задать доктору Ланкастеру вопрос, полный недоверия.

Тот поводил головой из стороны в сторону.

— Всего лишь маленький добрый жест, Айрин. Кстати, я позвонил в удачное время, потому что они сегодня ожидают ответа от еще одной семьи. Надо соглашаться сейчас, или мы упустим возможность. А она уже на третьем триместре…

Лицо мамы сморщилось – гордость и стыд вступили в поединок, как бойцовские псы.

— Ответ требуется немедленно?

Все еще прикрывая рукой трубку телефона, доктор Ланкастер несколько нетерпеливо ответил:

— Да, Айрин, немедленно.

— Хорошо, – тяжело вздохнула мама. – Я согласна.

Доктор Ланкастер снова приложил трубку к уху.

— Миссис Монтагью? Они согласны. Я соберу все необходимые сведения и перезвоню через полчаса.

Он положил трубку, явно довольный собой, словно зарезервировал для нас отпуск на Багамах.

— Ну-с, займемся делом… – И зачитал нам документ, лежавший перед ним на столе. – Как я и говорил, это приют в Хэрроуфорде. – Покаянно улыбнулся маме. – Приют… для девушек в кризисной ситуации.

И ведь не поспоришь. Мне заделали ребенка (по чудесному выражению миссис Уайтхолл в отношении Крисси), обнесли меня построенной мамой кирпичной стеной, а теперь сажают под замок. Чем не кризис?

— У заведения отличная репутация, Айрин, – продолжил доктор. – Превосходное питание, отдельная комната, круглосуточно дежурят медсестры. Выдают пренатальные платья и… – кашлянув, доктор потупился, – даже пренатальное нижнее белье.

Это еще что за чертовщина? Почему я не понимаю слов, которые они говорят? С какой стати они обсуждают нижнее белье?

Мама опять начала всхлипывать. Может быть, ей стало жалко дурацкую швейную машинку. А может, просто боялась, что люди узнают о ее дочери, которой заделали ребенка.

— …а когда подойдет срок, ей не придется ехать в больницу. У них там есть современный родильный зал. Я могу подъехать туда, когда… наступит время. Так что не сомневайтесь: все будет в ажуре.

Мать завыла навзрыд.

— Ребенок! Что делать с ребенком?

— Не забегайте наперед, Айрин. Давайте сначала доставим ее в Хэрроуфорд, а об остальном поговорим позже.

Они говорили обо мне, как будто меня там не было.

— Где это? – спросила мама.

Доктор Ланкастер подобрал губы.

— В нескольких километрах от Хоршема.

Я не утерпела.

— От Хоршема? Это же сотни километров отсюда!

— Ей придется ехать поездом, – сказала мама, словно разговаривая сама с собой. – Я не могу отрывать время от работы. Не сейчас.

— Мне нельзя на поезде, – выпалила я. У меня перед глазами встала картина: пассажиры и кондуктор пялятся на мой отвратительный живот и вполголоса что-то ненавистно бормочут.

— Не волнуйтесь, Айрин. У них есть водитель, его зовут Макс. Поездка на машине намного незаметнее, чем поездом. Макс заберет ее прямо из дома. – Доктор не удержался, и на его губах появилась неопределенная, кривая улыбка. Улыбался он, естественно, только маме. – Стоимость поездки невелика. Всего три фунта. Учитывая расстояние, вполне сносно. – Он остановился и почесал шею. – Такая сумма вам по карману, Айрин?

Всего лишь недельный размер квартплаты, но мама опять упрямо вскинула подбородок.

— Если иначе никак нельзя…

— Я не хочу никуда ехать! – завопила я, как настоящая сумасшедшая, но меня окружала кирпичная стена, и они меня не услышали. Или сделали вид, что не слышат.