Книга Рецепты любви и убийства, страница 17 – Салли Эндрю

Я обхватила голову руками.

— Эй, танни, что там у вас? – спросила Джесси.

Я передала ей письмо. Она прочитала его за три секунды.

— Боже, Мария, на тебе лица нет, – сказала Хэтти. – Сделать тебе чай? – Я кивнула. – Что в письме?

— Еще один ублюдок, не дающий житья своей жене, – сказала Джесси, протягивая Хэтти письмо. – Грозится ее угробить. Йислайк. Придумали бы для них, что ли, какие-нибудь мощные инсектициды. ДДТ, чтобы распылять с самолета.

— Это про твою другую даму, – предположила Хэтти, пробежав глазами письмо. – У которой муж – последняя скотина.

— Да, – подтвердила я. – Утиная леди. Вернее, леди без уток.

— Этот ублюдок их застрелил, да? – спросила Джесси.

— Недавно от нее пришло еще одно письмо, – сказала я. – Пишет, что решила от него уйти. Похоже, автор этого письма – подруга утиной леди. Которая их ей подарила.

— Обратного адреса нет? – спросила Хэтти.

Я покачала головой.

— Почти все письма анонимные, – сказала я. – Но штамп Ледисмита.

— Это не обязательно она, – усомнилась Джесси. – Каждую четвертую женщину в Южной Африке колотит муж или сожитель.

— Не думаю, что это кто-то другой. Нутром чую, это моя утиная леди. Она писала о близкой подруге. Я посоветовала ей уйти от мужа. И теперь он может ее убить.

— Что за бред, – сказала Хэтти, ставя чашку чая мне на стол. – Не надо нагнетать страсти. Этой женщине надо сразу ответить. Ты наверняка сумеешь ей помочь. Разместим твой ответ на нашем сайте, отправим его для доски объявлений в «Пармалат», а завтра напечатаем у себя.

— Ага. Действовать надо быстро, – поддержала Джесси. – У меня есть номер телефона «Граждане против жестокого обращения с женщинами». – Она смотрела на свой блэкберри. – Это серьезно. Каждый день в Южной Африке от рук своих партнеров гибнут как минимум три женщины. Давайте перешлем ей телефоны «Приюта для женщин – жертв насилия», «Линии жизни» и «Юридической помощи».

Джесси записывала номера телефонов на листке бумаги, а я, попивая чай, старалась думать не обо всех избитых, изнасилованных и убитых южноафриканках, не о моих годах с Фэни, а только об этой женщине и ее подруге. Они просят меня о помощи. Как им помочь прямо сейчас?

— Одно я знаю точно, – заявила Джесси, протягивая мне листок с номерами. – Если убьешь кого-то, защищая подругу, – это с точки зрения закона не самооборона. Женщина, которую избивают, может получить охранный ордер и ордер на арест мужчины. Если он это постановление нарушит, полиция его арестует. Жена должна с этим обратиться к властям сама. Подруга может помочь, но сделать это вместо нее не может.

Я час просидела за телефоном, еще полчаса писала письмо, рассказав женщине, что мне стало известно. Джесси была права. От подруги мало что зависит. Утиная леди должна действовать сама. Ей надо обратиться в магистрат Ледисмита, в отдел по борьбе с домашним насилием, и получить охранный ордер. Подруга может ввести ее в курс дела и дать телефоны. Есть консультация и юридическая помощь, а в Джордже – приют, где можно остановиться.

Если утиная леди читает нашу газету, или интернет, или доску объявлений у «Пармалата», она обо всем этом узнает. Надо было отправить ей эти номера в первом письме. Не додумалась. Надо было спросить у Джесси раньше. Эти телефоны мне и самой не помешали бы, когда я была с Фэни.