Книга Приглашение на убийство, страница 82 – Колин Глисон

«Книга домоводства миссис Битон», кулинарная библия всех поварих, лежала в углу на почетном месте и явно была самым ценным предметом на кухне. Эта книга переиздавалась множество раз, и ее последняя версия соперничала размером с наковальней.

— Не знаю, чему они учат молодых девчонок в Лондоне? – Выражение лица миссис Донатс стало настолько мрачным, что даже Филлида невольно сделала шаг назад. Небольшой, но все же шаг.

— Ну, миссис Донатс, вспомните молодость, – успокаивающим тоном сказал Брэдфорд. – Все с чего-то начинают, все ошибаются. Даже миссис Брайт, хотя это невозможно представить, однажды не смогла правильно определить яд. – Он бросил на Филлиду косой взгляд и поднял кружку, закрыв ею лицо. Как будто Филлида не знала, что он смеется.

Филлида не стала отвечать на его замечание, прекрасно понимая, что это провокация. Она вовсе не «неправильно определила яд» во время дела на Празднике убийств, как он только что сказал. Она просто рассматривала разные варианты отравления. И, кстати, там было два разных типа ядов.

— А еще однажды она приняла за убийцу меня, – продолжал Брэдфорд, заставив миссис Донатс бросить молоток, которым та отбивала куски баранины, и уставиться на Филлиду в озадаченном шоке.

— Как это…

— Неважно, – нетерпеливо сказала Филлида. – Миссис Донатс, мне очень жаль, что я вторглась на кухню и прервала вашу работу. Брэдфорд, если вы закончили трапезу, я хотела бы как можно скорее вернуться в Маллоуэн-холл.

— Конечно, мэм, – ответил он, шутливо отдав ей честь, и отодвинул стул. – Миссис Д… э-э, то есть Герти, трапеза была абсолютно восхитительной, – сказал он, ухмыляясь миссис Донатс, и отправил последний кусок яблочной шарлотки в рот. – Уверен, миссис Паффли будет польщена, если вы поделитесь с ней рецептом этого кулинарного шедевра.

— Но если я это сделаю, у вас больше не будет повода зайти на кухню и поболтать об этих новомодных двигателях, – жеманно ответила повариха. Филлида открыла рот. Повариха флиртует с ее шофером! Больше она не могла этого выносить.

— Мистер Брэдфорд!

— Да, мэм, – сказал он, быстро спуская рукава, и коленом задвинул стул на место.

* * *

Филлида уселась на переднее сиденье «Даймлера» и нетерпеливо развернула на коленях сценарий Игры в убийство.

— Что это у вас там, миссис Брайт? – спросил Брэдфорд, заводя двигатель.

Филлида кратко объяснила, затем снова переключила внимание на бумаги. Но как только они поехали по извилистой лесной дороге, она поняла, что чтение во время поездки не пойдет на пользу ни ее желудку, ни голове. Как и ее любимый Эркюль Пуаро, она страдала от mal de mer – морской болезни, – только тошноту у нее вызывали не морские волны, а повороты и толчки ухабистой дороги. Она положила сценарий на колени и подняла голову.

Брэдфорд, очевидно, принял это за знак, что можно начинать разговор.

— Ну, миссис Брайт, похоже, у вас было насыщенное утро. Схватка со змеей, незаконный обыск предположительно пустых спален, допрос подозреваемых. Вы уже определили виновного?

— Пока нет. – Почему-то это признание не укололо так сильно, как она думала.

Он цокнул языком, но в остальном молчал, пока они не свернули на Рэракр-роуд.

— Похоже, надвигается сильная гроза. Миссис Донатс жаловалась, что у нее кости ноют сегодня.