Онлайн книга «Месть Альбиона»
|
Победоносцев хмыкнул: — Насчёт приглашения написать портрет мы, в общем, догадались. О чём ещё могут писать из посольства художнику? Вы же лицо неофициальное, — без чинов, званий и титулов… Но я почти уверен, что даже если вы запросите не пятнадцать тысяч, а все пятьдесят, посол всё равно согласится. Сергей не удержался, — простецким жестом почесал в затылке. — Это с какой стати? — удивлённо спросил он. — А с такой, что в посольстве весьма хотят познакомиться с вами. Лучше бы и подружиться. — Да зачем я им нужен? У них там что, в Англии, свои художники перевелись? — Художников там предостаточно. Но Белозёров им интересен вовсе не своим несомненным талантом. Гораздо интереснее, что Белозёров вхож в аристократическое столичное общество, знает немало влиятельных персон, близок к царской семье, наконец. Вот это для них очень важно. — Обер-прокурор снял очки и подслеповато взглянул на Сергея. — Понимаете? Портрет — это только зацепка. Предлог для завязывания отношений с нужным человеком. С вами. И за ценой не постоят. Повисла пауза. — Вот что я скажу, Константин Петрович, — сказал Сергей наконец. — Шли бы эти англичане со своим интересом по известному адресу. Ведь если я правильно вас понял… а я, кажется, понял вас правильно… хотят они в моём лице получить своего человека поближе к высоким сферам. А то и к высшим. Так? — Сформулировано точно, — оценил Победоносцев. — Перетопчутся! — гаркнул Сергей, страдая от невозможности выразиться покрепче. Шрам на правой щеке — память о гатчинском деле — побелел. — В армии это называется вербовкой и шпионажем. — А что тебя удивляет, Серёжа? — откликнулся Черевин. — У Англии издавна сильнейшая разведка и контрразведка, — не чета нашей. И денег на неё не жалеют. Никто не знает, сколько людей они у нас навербовали. От князей до конторщиков или подмастерьев, — работают с размахом. — К сожалению, Пётр Александрович прав, — негромко произнёс обер-прокурор. — Даже по нашим, наверняка неполным сведениям, высшее общество Санкт-Петербурга и Москвы кишит людьми, так или иначе работающими на Англию. Что делают? Либо правдами-неправдами добывают закрытые сведения и переправляют в посольство Великобритании, либо согласно инструкциям того же посольства формируют российское общественное мнение в пользу Англии. Даже не знаю, что для нас опаснее. Сергей взъерошил пшеничный чуб и решительно сказал: — Да провались оно, это посольство! Я и раньше не собирался, а теперь уж точно ноги моей там не будет, — даже не беспокойтесь. И спасибо, что предупредили. Черевин хитро взглянул на Белозёрова. — Ну, так уж сразу и не будет… А, может, мы тебя хотим попросить, чтобы ты и в посольство приехал, и портрет нарисовал, и поближе познакомился с нашими заклятыми друзьями? Англия! Не было, нет, и не будет у России врага более злого, более подлого, более непримиримого. Островная империя, стеснённая в территориях и ресурсах, от века бросала алчные взгляды на Россию с её немереными просторами и неисчерпаемыми богатствами. Ослабить и подчинить великую славянскую страну — об этом из поколения в поколение мечтали британские правители. И тут уж все средства были хороши: от втягивания России в гибельные военно-политические коалиции до прямых заговоров. Павел Первый, стоявший на пороге стратегического союза с Наполеоном и Францией, был зверски убит в собственной спальне, и все знали, кто направил убийц и чьим золотом оплачена кровь императора. А Крымская война! Впервые за столетия Англия сбросила маску союзника и показала зубовный оскал, создав и возглавив антироссийский комплот. Позорное поражение не только унизило нашу державу, — надолго отбросило назад… |