Книга Синдром отмены, страница 72 – Виктория Сталь

— Ты изменился, брат, — сказал он.

Герман не ответил сразу. Он смотрел на огонь, на то, как пламя лижет почерневшее дерево, как угли рассыпаются искрами, как дым уходит в трубу. Огонь был живым. Огонь был честным. Огонь не врал.

— Я не знаю, надолго ли, — сказал он наконец.

— Навсегда.

— Ты не можешь этого знать.

— Могу. Я видел, как люди меняются. По-настоящему, не на день, не на неделю. Когда что-то внутри переключается. Как тумблер. У тебя переключилось.

Герман перевёл взгляд с огня на Кирьяна.

— Что именно?

— Она тебя вытащила. Не просто из ямы, из ямы тебя я вытащил, уж прости за банальность. Она вытащила тебя из того, во что тебя превратили. Из программы. Из рефлексов. Из двадцати лет тренировок, которые говорили тебе: ты зверь, ты оружие, ты не человек.

Кирьян затянулся, выпустил дым.

— Я видел тебя неделю назад. Ты сидел в углу, как загнанный пёс, и смотрел на всех так, будто ждал удара. А сейчас ты сидишь у камина, и твоя женщина спит в соседней комнате, и ты не проверяешь дверь каждые пять минут. Это называется «изменился».

Герман опустил голову. Его пальцы машинально коснулись ладони, той, которую ещё недавно сжимала Эля. Он всё ещё чувствовал её тепло. Или ему казалось, что чувствовал.

— Я чуть не убил её, — сказал он. — Сегодня ночью.

Кирьян не пошевелился. Не отвёл взгляд. Не сделал вид, что не расслышал.

— Я знаю.

— Откуда?

— Видел синяк. На её шее. Свежий. И твои пальцы... Я сопоставил.

— И ты не скажешь, что это был не я?

— Это был ты. Но это была не твоя воля. Это важно.

— Важно для кого? Для неё? — Герман поднял голову. В его глазах снова была та пустота, которую Кирьян видел в первый день. — Она говорит то же самое. «Ты остановился. Это главное». Но если бы я не остановился? Если бы ломка оказалась сильнее?

— Тогда бы ты убил её, — сказал Кирьян спокойно. — А потом убил бы себя. Или я убил бы тебя. И всё закончилось бы здесь, в этом лесу, в этом доме.

Тишина. Огонь трещал.

— Но ты остановился, — продолжил Кирьян твёрже. — Ты. Остановился. Не ломка отпустила, ломка как раз требовала продолжать. Твой рефлекс требовал убить. Двадцать лет тренировок требовали завершить захват. А ты остановился. И знаешь, что это такое?

— Что?

— Это и есть выбор. Не когда ты сидишь в кресле, пьёшь чай и думаешь: «А поступлю-ка я правильно». Нет. Выбор, это когда тебя ломает пополам, когда твой собственный мозг против тебя, когда всё, чему тебя учили, кричит: «Убей!», а ты говоришь: «Нет». Это и есть быть человеком. Не идеальным. Не святым. А тем, кто может сказать «нет» собственной природе.

Герман долго молчал. Потом спросил:

— Ты говоришь так, будто знаешь.

— Знаю.

— Откуда?

Кирьян затушил сигарету о подошву ботинка. Откинулся на спинку стула. Посмотрел в огонь, долго, как будто видел там что-то, чего не видел Герман.

— Я не всегда был тем, кто вытаскивает людей из ям, — сказал он. — Когда-то я работал на другую сторону.

— Ты был врагом?

— Нет. Я был наёмником. Тем, кто делает грязную работу за деньги. Не из идейных соображений, просто потому что платили. Я был хорош в этом. Очень хорош. Меня нанимали, когда нужно было решить проблему быстро и без свидетелей.

— И что случилось?

— Случился заказ. Обычный, так мне сказали. Убрать человека. Дали адрес, фото, аванс. Я приехал. Зашёл в квартиру. А там женщина. И ребёнок. Мальчик, лет пяти. Спал в кроватке.