Книга Заманчивое предложение, страница 77 – Джесса Уайлдер

Себастиан берет мою руку и нежно целует тыльную сторону ладони.

— Боже, люди смотрят. – Я шикаю и пытаюсь отдернуть руку. Пальцы юноши на мгновение крепко сжимаются, но затем он все-таки отпускает меня.

Оба брата смотрят на кого-то через мое плечо и ухмыляются.

— В этом-то и суть, – произносят они в унисон.

Я начинаю оборачиваться в ту сторону, куда они смотрят, и в ту же секунду пронзительный голос зовет меня по имени.

— Мисс Харт.

При виде приближающейся матери Деймона мне хочется скукожиться от страха.

Баш наклоняется и целует меня в щеку:

— Еще увидимся, сестренка.

— Не смей бросать меня. – Я шикаю на него.

Но юноша злорадно ухмыляется:

— Запомни: побег – это привилегия младших братьев.

А затем он практически растворяется в толпе перед тем, как его мать подходит ко мне.

Я сдерживаю утомленный вздох. Неужели сегодня вечером мне придется поговорить с каждым членом этой семьи? Но я тут же нацепляю на лицо официально-вежливую улыбку и приветствую женщину.

— И куда это они все так торопятся? – спрашивает миссис Эверетт, выглядывая своих сыновей.

Как и ожидалось, она одета просто безупречно: на ней темно-синее платье миди, выгодно подчеркивающее ее фигуру, и жемчужные серьги, служащие единственным, но верным украшением образа. Она обращает свой острый как бритва взгляд на меня, видимо пытаясь угадать, о чем я только что говорила с мистером Эвереттом-старшим и Башем.

— Увы, я не знаю.

Я борюсь с диким желанием сбежать от нее, так же как это сделали другие, ведь эта женщина преуспела в умении выражать свое презрение одним только взглядом.

— Ну что ж, пусть так. Вы хорошо справляетесь со своими рабочими обязанностями, мисс Харт.

Рабочие обязанности? Боже, последние сорок минут я только и делаю, что стою здесь.

— Не волнуйтесь, мероприятие проходит так, как было задумано. Моя заслуга в этом невелика.

— Мисс Харт, я вижу, что вы так ничего и не поняли из нашего последнего разговора. Меня интересует не успех мероприятия, а поиски жены для Деймона. Он уж точно не станет себя утруждать таким пустяком, значит, мы должны сделать все за него.

О, если бы она только знала!..

— Вот, аккуратно взгляните туда, мисс Харт. Видите? Это Розали Сент-Джеймс.

Она кивком головы указывает на молодую женщину неподалеку от нас, отец которой сейчас говорит о чем-то с Деймоном.

У меня замирает сердце. Девушка – точная и идеальная копия Деймона во всех отношениях: сдержанна, элегантна, само воплощение грации и изящества. Даже то, как она поднимает бокал, чтобы скрыть улыбку, много говорит о ее манерах и знании этикета в обществе.

— Розали окончила юридический факультет в Йельском университете. Она была лучшей на курсе, – нашептывает мне миссис Эверетт, окидывая девушку незаметными оценивающими взглядами.

Ну еще бы. Кто на ее месте не закончил бы Йель…

Когда Розали подходит к Деймону, у меня будто что-то переворачивается в животе. Она что-то говорит, и затем он улыбается.

Чтобы не выдать себя, я вновь возвращаюсь к разговору с миссис Эверетт. Конечно, она уже несколько раз сравнила меня и Розали, и я явно не в выигрыше.

— Итак, мисс Харт, что вы думаете по этому поводу? Они ведь неплохо смотрятся вместе?

Кажется мне или нет, но в ее голосе слышатся резкие враждебные нотки.

— Да, вы правы… они хорошо смотрятся. – Горло пересыхает от того, что я вынуждена сказать это вслух.