Книга Любовь со вкусом лета, страница 37 – Сильвия Лайм, Камила Соколова, Анна Рыжак, и др.

— Может быть и позднеантичное, и уже византийское, – так же тихо завершил фразу за ней Даня.

Соня кивнула. Для Крыма это было почти привычно: граница размыта, эпохи наслаиваются друг на друга, и вещи редко вписываются в одну аккуратную дату. Здесь прошлое всегда чуть «между». Боспор, Херсонес, ранняя Византия…

Соня вытащила из ящика с инструментами складную линейку, аккуратно зафиксировала отметку по стенке квадрата и коротко записала цифры в полевой блокнот. Даня в это время кисточкой подчистил край. Перстень все еще лежал в грунте, наполовину удерживаемый землей. Они обменялись быстрыми взглядами: да, именно так, все правильно.

— Птица… – Соня наклонилась ближе, удерживая себя от желания прикоснуться. – Очень похоже на… ласточку? Смотри, какой хвост.

Она подняла на Даню внимательный, чуть удивленный взгляд, и он сразу понял, о чем та подумала.

— Похоже, – согласился он. – Но для чисто боспорского набора символов это странно.

— Да, – кивнула Соня. – В официальной символике птица почти не встречается. А если эпоха…

— Соня, а может, это вообще не про эпоху. А про человека. Про кого-то конкретного.

— Думаешь, с этим кольцом связана чья-то романтическая, возможно, даже трагическая история?

Соня зафиксировала положение находки, Даня аккуратно освободил ее с противоположной стороны. Когда кольцо перестало держаться за грунт, Соня осторожно сняла его, а Даня сразу подставил ладонь, чтобы она не уронила находку.

Колечко оказалось неожиданно легким: простой бронзовый ободок, местами потемневший, без украшений, кроме неглубокой гравировки. Даня аккуратно переложил его в ладонь Сони и ответил на ее немой вопрос:

— Благодаря твоему кроссовку мы его быстро нашли.

Соня не сдержала улыбку. Она огляделась. Никто сейчас не смотрел в их сторону, все были заняты работой. Соня вернула взгляд на кольцо.

— Мне кажется, это чья-то память, – сказал Даня.

«Кольцо в хорошем состоянии. Как оно вообще попало сюда?» – подумала Соня.

В голове одна за другой всплывали возможные ответы, но самый убедительный был донельзя простым и потому особенно горьким.

В те времена Крым редко знал спокойствие: власть менялась, люди приходили и уходили, иногда навсегда. Кто-то мог покидать это место, уже понимая, что дороги назад не будет. И, возможно, какая-то девушка (а Соня почему-то представила, что это непременно девушка ее возраста) оставила это кольцо здесь как знак: тут я любила. И в этом действии были простые человеческие чувства, которые нельзя было унести с собой, и надежда, что однажды сюда вернется тот самый человек с войны и найдет это кольцо.

Соня смотрела на находку и боялась пошевелиться. У нее на ладони, возможно, была чья-то история любви, пережившая время.

— Судя по размеру, оно женское, – подтвердил догадку Сони Даня. – В поздней античности и ранней Византии, как ты знаешь, бронзу носили все, тут нет строгого разделения.

Соня кивнула и осторожно переложила артефакт на сложенную вдвое салфетку. В это время Даня из рюкзака достал небольшой плотный пакет как раз для таких случаев, и Соня аккуратно вложила кольцо внутрь. Тут же заполнила бирку: квадрат, глубина, дата. Убрав пакет в пластиковый контейнер для мелких находок, где уже лежали керамические обломки и фрагменты известняка, она подошла к Дане, который довольно наблюдал за ее действиями со стороны.